Cinder thở dài, nhìn xa xăm vào biển người trước mặt. Cái nắng oi bức
của mùa hè cộng với độ ẩm trong không khí cao khiến cho cô càng cảm
thấy ngột ngạt, khó chịu. Người cô ướt đẫm mồ hôi. Ở phía chân trời, một
đám mây đen đang ùn ùn kéo tới, hứa hẹn một trận mưa lớn sắp xảy ra.
Không phải là điều kiện lý tưởng để lái xe.
Nhưng điều đó sẽ không thể ngăn cản cô. Mười hai tiếng nữa thôi, cô sẽ
đang trên con đường cao tốc chạy xa bay khỏi thành phố này. Suốt một tuần
qua, đêm nào cô cũng chống nạng mò xuống ga-ra sau khi bà Adri và Pearl
đã ngủ say. Cuối cùng, sau một tuần làm việc vất vả, đêm hôm qua động cơ
xe ô tô đã chịu nổ máy.
Cô đã sử dụng gần một nửa số tiền mà ông Erland đã trả cho cô để mua
một can xăng lớn, đủ để cô lái sang tới thị trấn tiếp theo. Đó sẽ là một
chuyến đi vất vả. Trên một chiếc xe cà tàng, nồng nặc mùi chuột chết.
Nhưng ít nhất cô sẽ được tự do.
Không - họ sẽ được tự do. Cô, cùng con chíp thẻ nhớ của Iko và con
chíp căn cước của Peony. Cả ba người bọn họ sẽ cùng nhau bỏ trốn, như cô
đã từng nói với hai người kia.
Mặc dù cô biết sẽ không bao giờ có thể mang Peony trở lại, nhưng cô hy
vọng ít nhất cũng sẽ tìm được một cơ thể cho Iko. Vỏ một con android giúp
việc khác - hoặc thậm chí là một con android hầu gái với thân hình nữ tính
và duyên dáng hơn. Cô đoán Iko sẽ rất thích.
Màn hình trước mặt cô thay đổi để chiếu bản tin nổi bật trong tuần.
Chang Sunto, cậu bé thần kì. Người đầu tiên sống sót sau khi mắc bệnh
dịch. Cậu bé liên tục được mời tham gia các cuộc phỏng vấn, các buổi nói
chuyện về sự hồi phục đáng kinh ngạc của mình, và mỗi lần như thế, trái
tim silicon của Cinder lại đau nhói, nhớ về Peony.
