một người kiệt sức. Ngay khi chạm đất, ông lập tức lăn người ra sau một
thân cây, nấp kín sau vài bụi cây, rồi dò xét phía bên kia thung lũng.
Thung lũng mà ông lần theo chạy qua núi từ Bắc xuống Nam, rồi gặp
một thung lũng khác ở gần ngay cửa núi. Một thung lũng hẹp hơn, nhưng
có nhiều người lui tới hơn, chạy xiên xuống Hồ Đen. Nơi tiếp giáp của hai
thung lũng nằm cách đó vài trăm mét về phía Nam, và chính tại đó
Yeruldelgger nhận thấy mối nguy hiểm. Có kẻ nào đó hoặc thứ gì đó đang
đợi ông tại đó, phục kích sẵn. Một kẻ nào đó hẳn là đã đuổi theo ông quá
trễ để bám theo và bắt kịp ông ở nơi trống trải trong thung lũng, và do đó
đã chọn đi vòng lên đón đầu ông ở thung lũng sau. Giờ đây ông đã chắc
chắn về điều này: có kẻ nào đó đang đợi ngoài đó để giết ông. Nhưng ông
vẫn không hề thấy sợ.
Viên đạn sượt qua vai ông bỏng rát, phạt gãy một cây liễu non đằng sau
ông trong lúc ông còn đang đoán xem kẻ săn lùng mình rình nấp ở đâu. Hai
giây sau, viên đạn thứ hai cắm thẳng vào thân cây thông rụng lá to là chỗ
Yeruldelgger đang nấp Ông cảm thấy cú va chạm trong thân gỗ rung lên
đập vào sọ mình. Tay xạ thủ bắn loại đạn dùng để săn thú, nhiều khả năng
là với khẩu súng có ống ngắm quang học, nhờ nó hắn chắc hẳn có thể theo
dõi ông cũng rõ nét như qua ống nhòm. Tuy vậy, gã này lại là thợ săn tồi.
Một kẻ theo dõi kém cỏi, quá nóng vội, hắn vừa đánh mất lợi thế bất ngờ
của mình. Nhưng Yeruldelgger vẫn nằm trong góc bắn của hắn. Sau lưng
ông, mặt đất dựng lên dốc đứng. Không thể lui vào trong tán rừng mà
không lộ mình ra.
Vì tay xạ thủ chỉ có thể ngắm trúng nếu ông di chuyển, Yeruldelgger lựa
chọn không động đậy. Gã sát thủ sẽ mất kiên nhẫn mà tìm một góc bắn
khác. Trong thời gian cần thiết để bước vài bước, hắn sẽ không thể giữ
súng ngắm bắn chính xác và Yeruldelgger có thể tận dụng điều đó để chạy
lên nấp ở chỗ cao hơn trong rừng. Cho dù hắn có bắn theo bản năng, với
thứ vũ khí hắn đã chọn, thì tay xạ thủ cũng không có chút cơ may nào bắn
trúng được ông. Chỉ lệch một độ ở khoảng cách như vậy cũng sẽ khiến phát
đạn của hắn đi chệch nhiều mét.