thu nhập họ kiếm ra và vay mượn nhiều hơn số họ tiết kiệm
được. Mức tăng các khoản vay mượn lại được kích ứng thêm bởi sự
tăng trưởng mạnh của các khoản cho vay mua nhà và các khoản nợ từ
việc chi tiêu bằng thẻ tín dụng. Đối với nhiều người Mỹ, lãi suất
tiết kiệm, đặc biệt đối với các khoản lương hưu, rớt xuống thấp
thảm hại, nếu không nói gần như bằng không. Lấy trường hợp
Tony Snow làm ví dụ. Tony là cựu thư ký báo chí Nhà Trắng, nghỉ
hưu vào năm 2007 ở tuổi 52 và chuyển sang khu vực kinh tế tư
nhân. Ông nói động lực làm ông quyết định nghỉ sớm là vì lý do tài
chính. “Tôi hết sạch tiền. Chúng tôi đã mượn một khoản lớn khi tôi
bước vào Nhà Trắng, và món nợ đó giờ đã trả xong. Hiện tại tôi phải
tự thanh toán các hóa đơn bằng đồng lương của mình”, Tony nói
với các phóng viên. Trước khi phục vụ tại Nhà Trắng, Tony là một
“con tàu” lớn nơi bến bờ bình yên là Hãng Fox News. Nhưng ông
quyết định rời Fox News để chuyển đến làm việc cho Nhà Trắng,
trong khi chưa thuộc bài học về Đạo luật Nghỉ hưu 101. Tony nói:
“Rõ ràng là tôi quá mù mờ trước Chương trình Hưu bổng 401(k) nên
đã không tham gia
”.
Sự thật là vẫn có nhiều người Mỹ không muốn dành dụm cho
tuổi nghỉ hưu. Điều này làm trầm trọng thêm các vấn đề mà hệ
thống an sinh xã hội Mỹ đang gặp phải. Có lẽ người Mỹ sẽ có cuộc
sống tốt hơn khi về già, nếu họ chịu tham gia các chương trình
tiết kiệm hưu bổng tự chọn. Nhận thức rõ điều đó, chính phủ Mỹ đã
ban hành những đạo luật khuyến khích người dân lập các quỹ tiết
kiệm cá nhân hay tham gia các quỹ hưu bằng cách miễn giảm thuế
cho các khoản này.
Theo kinh tế học thì các chương trình tiết kiệm hưu bổng rất
đơn giản và hiệu quả. Người tham gia chỉ cần tính toán khoản tiền
mình muốn có và số tuổi khi nghỉ hưu, sau đó đăng ký vào một
chương trình tự chọn, như thế là họ có thể an tâm về một tuổi già
