giảm được hiệu ứng nhà kính? Chắc chắn có! Chúng ta sẽ phác họa
một vài khả năng.
Nhìn chung, khi nỗ lực tìm kiếm các giải pháp bảo vệ môi trường
và kiểm soát các tác động có hại cho sức khỏe người dân, chính phủ
các nước đã đi xa hơn những cú hích, nhưng những bước đi ấy không
phải của những người tự do. Trong hoàn cảnh đó, quyền tự do lựa
chọn khó trở thành một nguyên tắc dẫn đường. Các nhà làm luật chỉ
chọn hình thức mệnh lệnh và kiểm soát, trong đó hoàn toàn bác bỏ
lựa chọn tự do và thị trường tự do, và người dân chỉ còn lại rất ít sự
linh hoạt trong những lựa chọn hướng đến các mục tiêu bảo vệ môi
trường. Nguyên tắc mệnh lệnh và kiểm soát đôi khi là biểu hiện của
các quy định bắt buộc về công nghệ, qua đó nhà nước yêu cầu sử
dụng các công nghệ thân thiện với môi trường.
Thường thì nhà nước không chỉ định một công nghệ cụ thể nào,
mà chỉ đưa ra một yêu cầu chung về vấn đề giảm chất thải độc
hại. Ví dụ, họ sẽ nói trong mười năm tới, tất cả các loại xe mới phải
giảm 90% khí CO so với hiện tại. Hoặc họ có thể ban hành tiêu chuẩn
quốc gia về chất lượng môi trường không khí và mỗi bang phải
đáp ứng đầy đủ tiêu chuẩn này vào một ngày xác định trong tương
lai (có lẽ ngoại trừ một vài trường đặc biệt, nhưng hiếm khi xảy ra).
Ở
Mỹ, các quy định quốc gia về hạn chế khí thải được áp đặt lên
các nguồn thải chính mà không có ngoại lệ. Và điều đó đã có tác
dụng. Môi trường không khí hiện nay đã tốt hơn nhiều so với
những năm 70. Tuy nhiên, những cấm đoán đó xem ra khó được
chấp nhận rộng rãi. Ví dụ, khi các nhà chức trách bàn giấy ra lệnh
cho hàng triệu người dân phải thay đổi hành vi sinh hoạt của họ trong
vòng năm năm tới thì sẽ có người nghe theo, nhưng cũng có người
không thực hiện, hoặc chi phí để tạo ra sự thay đổi đó cao ngoài dự
tính, và do đó các nhà làm luật lại phải quay về văn phòng của mình
để nghiên cứu và đề xuất những giải pháp khác. Nếu mục tiêu là
