thay đổi hàng loạt với quy mô lớn, trên thị trường hay trên chính
trường, chỉ bắt đầu bằng những cú hích từ những nhóm nhỏ.
Con người dễ bị ảnh hưởng bởi lời nói hay hành động của người
khác, có nghĩa là người ta tin bởi vì những người khác tin như thế.
(Tuy nhiên, câu chuyện về vụ tự sát tập thể Jonestown không phải là
một truyền thuyết). Nếu bạn xem một cảnh phim trong đó người
ta cười, bạn cũng sẽ cười, bất kể phim ấy có hài hước hay không.
Hành động ngáp của con người cũng thế - cũng có tính lây lan.
Chúng ta để ý thấy rằng nếu có hai người sống với nhau trong
một thời gian dài, họ trông rất giống nhau. (Dành cho các bạn hay
tò mò: họ giống nhau bởi họ ăn uống những thứ giống nhau, thói
quen ăn uống như nhau và quan trọng hơn là họ có cách biểu lộ cảm
xúc qua gương mặt tương tự nhau). Thực sự những đôi vợ chồng
trông giống nhau thường có cuộc sống hạnh phúc hơn những cặp
đôi khác.
Trong chương này, chúng ta sẽ tìm hiểu cách thức và nguyên nhân
các tác động xã hội ảnh hưởng đến con người. Sự hiểu biết về
những ảnh hưởng đó là rất quan trọng trong phạm vi cuốn sách này
vì hai lý do: Một là, hầu hết mọi người học từ người khác và điều
đó thường là tốt. Học hỏi lẫn nhau là cách để từng cá nhân và cả xã
hội phát triển. Tuy nhiên, những khái niệm sai lầm nhất cũng
xuất phát từ kiểu học hỏi này. Khi tác động xã hội làm con người có
những niềm tin sai lệch hay định kiến, chính những cú hích sẽ phát
huy tác dụng. Hai là, một trong những cách hiệu quả nhất để tạo ra
những cú hích là thông qua tác động xã hội. Trong vụ Jonestown, tác
động đó mạnh đến mức cả một cộng đồng chấp nhận tự tử tập thể.
Nhưng trên tất cả, tác động xã hội tạo ra những phép màu. Tại
nhiều thành phố lớn, những người dắt chó đi dạo thường mang
theo túi ni lông và việc đi vòng quanh công viên đã trở thành một thú
vui mang tính xã hội. Người ta luôn mang theo túi ni lông, dù khả
