chiếc sofa bạc màu và bắt đầu lật giở. Không có bất kỳ con người nào trong
đó. Các bức ảnh chụp cây cối, sóc, những bậc thang, một chiếc bàn ăn. Tất
cả đều được đánh ngày kèm chú thích. Một con vẹt đẹp, 21 tháng Hai 1994.
Lá bạch dương đã mọc, mồng 5 tháng Năm 1998. Cô bắt đầu giở nhanh
hơn vì đã biết chính xác mình đang tìm gì, và nó rất dễ tìm: những khoảng
trống. Các trang album từng dán hai bức ảnh. Cô nhanh chóng tìm được nó.
Con mèo chết, mồng 4 tháng Tư 2006. Con chó tội nghiệp, mồng 8 tháng
Tám 2007. Sáu năm trước. Năm năm trước. Lâu vậy sao? Cách nhau một
năm? Tại sao chúng…?
Dòng suy nghĩ của cô bị gián đoạn bởi bóng tối giờ đã phủ xuống sân
trước bỗng sáng lên trong tích tắc, rồi tối trở lại. Cô không nghe tiếng xe
tới, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa.
Ai đó đang ở ngoài.
Mia phản ứng nhanh; cô trả cuốn album về giá sách, lẻn ra ngoài qua cửa
hiên và trốn ở góc nhà, miệng mím chặt, để hơi thở không làm lộ mình.
Ngoài này thật yên lặng.
Cô có thể nghe thấy tiếng tim mình.
Cô có thể nghe thấy hơi thở của mình.
Ai lại muốn sống tách biệt khỏi mọi người như thế? Rồi một suy nghĩ
đột ngột:
Thế quái nào cô lại không mang súng?
Tất nhiên, cô bị cấm mang vũ khí. Lệnh cấm được áp dụng cho mọi
thành viên của lực lượng cảnh sát Oslo. Sĩ quan chỉ được phép mang vũ khí
nếu thuộc lực lượng phản ứng vũ trang hay có sự chấp thuận đặc biệt. Mia
luôn thích Glock và đã thử qua vài mẫu: Glock 17, mẫu thông dụng, nhưng
cô cũng có một khẩu Glock 26, nhẹ hơn và dễ giấu trong người hơn. Nếu
vậy giờ nó sẽ là một an ủi nhỏ. Cô có thể tự cho mình một đá vì đã không
nghĩ đến chuyện mang súng theo.
Một cái xe trong sân trước.
Cô nghe có ai đó ra khỏi xe, tiếp đó tiếng gõ cửa vang lên. Một tiếng, rồi
hai tiếng. Một người khách. Jim Fuglesang có khách. Cô hít sâu, đi vòng
qua góc. Bản năng cảnh sát trỗi dậy và cô quét mắt xem xét toàn khu vực.
