Chờ một lát cho người đàn ông đi xa hẳn, bà khách phòng bên cạnh lén
bước ra hành lang. Một nhân viên khách sạn đang dùng chổi lau phủi thứ gì
đó trên tấm thảm. Đợi cho người nhân viên làm xong, đi khuất, bà ta không
chút ngập ngừng, bước vào phòng bên cạnh. Cửa khoá, đúng như bà ta dự
đoán. Bà ta rút chiếc cặp tăm và mở lưỡi con dao díp nhỏ, bắt đầu loay
hoay. Có vẻ người phụ nữ khá thành thạo những loại công việc như thế này.
Chỉ lát sau bà ta đã mở được khoá, bước vào phòng, thận trọng khép cửa
lại. Việc đầu tiên là xem bức thư. Phong bì dán hờ và bà ta dễ dàng bóc ra.
Nội dung lá thư làm bà ta chau mày: không có gì đặc biệt. Bà ta vừa dán
phong bì như cũ thì nghe thấy có tiếng người trò chuyện dưới sân. Tiếng trò
chuyện vọng lên phòng này qua ô cửa sổ để ngỏ, bà ta nhận ra một trong
hai giọng nói là của người phụ nữ thuê căn phòng này.
Bà ta bèn bước ra gần cửa sổ để nghe cho rõ. Quả là hai mẹ con bà Joan
Sutcliffe đã về và bà mẹ đang to giọng với một người đàn ông Anh. Bà
Joan tỏ ra rất bực mình với người đàn ông, có vẻ là quan chức của sứ quán
Anh, ông ta vừa mới đề nghị hai mẹ con bà rời ngay khỏi quốc gia Trung
Đông này.
- Vô lý! - Bà Joan nhắc lại - Phố xá vẫn bình thường, có gì đâu? Lại một
lần nữa chưa chi các ông đã hoảng hốt.
Giọng người đàn ông có vẻ đã quá mệt mỏi:
- Thưa bà, chúng tôi cũng rất mong không có chuyện gì, nhưng trách nhiệm
của chúng tôi buộc chúng tôi phải báo vệ tính mạng cho bà và cháu...
Bà Joan Sutcliffe giận dữ ngắt lời người đàn ông:
- Hành lý của chúng tôi cồng kềnh lắm, với lại chỉ Thứ tư này chúng tôi sẽ
đáp tàu biển rời khỏi đây. Bác sĩ nói rằng ngồi tàu biển sẽ rất tốt cho sức
khỏe của con Jennifer. Cho nên tôi không đáp máy bay của các ông đâu.
Người đàn ông trình bày rằng máy bay sẽ chỉ chở họ đến Aden, sau đó họ
có thể lên tàu biển như bình thường.
