trồng ngũ cốc hiện nay, chắc hẳn nó sẽ điều tiết tiền thuê đất của phần lớn
các loại đất canh tác khác.
Tôi đã được nhiều người cho biết rằng ở một vài nơi tại Lancashire,
bánh làm bằng bột yến mạch đối với dân lao động là một thứ lương thực
được coi là ngon hơn bánh mỳ làm bằng bột mì và điều này được xác định
ở nhiều nơi tại xứ Scotland. Tuy thế, tôi vẫn cảm thấy nghi ngờ về sự thật
của câu chuyện trên đây. Những người dân thường ở xứ Scotland thường
xuyên ăn bột yến mạch, nói chung họ không được khỏe mạnh và đẹp đẽ
như người dân Anh chuyên ăn bánh bằng bột mỳ. Họ làm việc cũng không
được nhanh, trông có vẻ mặt thì cũng không tươi tắn, và vì không có sự
khác biệt như vậy giữa những người cao sang thuộc hai nước này, nên thực
tế cho rằng lương thực của người dân thường xứ Scotland không phù hợp
với thể chất con người như lương thực của người dân láng giềng cùng hoàn
cảnh ở Anh. Nhưng vấn đề lại khác hẳn khi nói đến việc ăn khoai tây.
Những người khiêng kiệu, phụ khuân vác ở London và phụ nữ có số phận
hẩm hiu phải làm nghề đĩ điếm, những người đàn ông khỏe nhất và phụ nữ
đẹp nhất ở các thuộc địa của Vương quốc Anh phần lớn là thuộc hàng ngũ
những người thấp hèn ở Ireland mà họ thường chỉ quen ăn khoai tây mà
thôi. So với khoai tây, không có loại lương thực nào có thể cung ấp chất
dinh dưỡng nhiều hơn hay thích hợp hơn đối với sức khỏe của con người.
Thật khó mà để dành được khoai tây dùng cho cả năm, và không thể
nào tích trữ khoai tây trong kho như thường làm đối với ngũ cốc trong hai
hoặc ba năm liền. Chính vì sự lo lắng khó có thể bán hết khoai tây trước khi
nó bị hư thối đã làm cho mọi người không thích trồng cây lương thực này.
Đó cũng là trở ngại chính làm cho khoai tây không thể trở thành một loại
lương thực thực vật chính của mọi tầng lớp dân cư như bánh mì, ở bất kỳ
nước lớn nào.
