Than có thể bán với giá thấp nhất trong bất kỳ thời gian nào, cũng
giống như các loại hàng hóa khác, khi giá bán được tính vừa đủ để hoàn lại
số tiền vốn bỏ ra để khai thác với một số tiền lời thông thường. Tại một mỏ
than, mà người chủ mỏ không thu được tiền thuê và ông ta phải tự khai thác
lấy, giá bán than thông thường là gần như giá bán này.
Tiền thuê mỏ, nếu như số than khai thác được có khả năng trả, thường
chỉ là một phần nhỏ nhoi nằm trong giá của than so với giá của hầu hết các
sản phẩm thô khác lấy được từ đất. Tiền thuê một mảnh ruộng thường
chiếm tới 1/3 tổng sản lượng, và tiền thuê này thường là chắc chắn, bất
chấp mọi sự thay đổi của mùa màng. Đối với các mỏ than, 1/5 của tổng sản
lượng đã là một số tiền thuê rất lớn, 1/10 là tiền thông thường và rất ít khi
chắc chắn thu được vì còn tùy thuộc vào những biến động về sản lượng
khai thác được. Những biến động này lớn đến mức trong một nước, mà ở
đó thuê trong 30 năm được coi là một giá trung bình đối với quyền sở hữu
một điền sản, thuê trong 10 năm được xem là một giá hời đối với quyền sở
hữu một mỏ than.
Giá trị của một mỏ than đối với người chủ sở hữu luôn luôn tùy thuộc
địa thế của mỏ than đó cũng ngang như trữ lượng của nó. Giá trị của một
mỏ kim loại lại tùy thuộc vào trữ lượng của nó nhiều hơn là vào địa thế của
nó. Các kim loại quý hiếm, khi đã tách rời khỏi quặng, có một giá trị cho
phép trả mọi khoản tiền vận chuyển dù cho xa đến đâu. Thị trường các kim
loại quý không chỉ hạn chế trong phạm vi các nước láng giềng lân cận, mà
còn mở rộng tới tất cả các nước trên thế giới. Kim loại đồng của Nhật Bản
là một mặt hàng thương mại ở Châu Âu; sắt của Tây Ban Nha được bán ở
Chile và Peru. Bạc của Peru không những bán ở Châu Âu mà còn từ Châu
Âu xuất sang Trung Quốc.
Giá than ở Westmoreland hay Shropshire có ít tác động tới giá than ở
Newcastle, và giá than ở Lionnois chẳng có một tác động nhỏ tới than ở các
nơi khác. Sản lượng của các mỏ than ở những nơi xa xôi, không thể nào
cạnh tranh với nhau được. Nhưng sản lượng của các mỏ kim loại ở những
nơi xa xối nhất thường thường vẫn có thể cạnh tranh với nhau, và trên thực
tế, sự thể đang là như vậy. Vì thế, giá của kim loại thô, và hơn nữa giá của
