các kim loại quý khai thác từ các mỏ có trữ lượng lớn nhất trên thế giới tất
nhiên phải có ảnh hưởng nhiều hay ít tới giá của các kim loại tương ứng ở
các nơi khác trên thế giời. Giá đồng của Nhật Bản chắc phải có tác động tới
giá đồng tại các mỏ đồng ở Châu Âu. Giá bạc ở Peru, hoặc số lượng lao
động hay các thứ hàng hóa khác mà nó có thể thuê hoặc mua được ở đó,
chắc phải có ảnh hưởng tới giá bạc không những tại các mỏ bạc ở Châu Âu
mà còn tại các mỏ bạc ở Trung Quốc nữa. Sau khi các mỏ ở Peru được tìm
ra, các mỏ bạc ở Châu Âu phần lớn đã thôi không khai thác nữa. Giá trị của
bạc giảm xuống đến mức không thể bù lại chi phí khai thác mỏ bạc. Tình
trạng như vậy đã xảy ra với các mỏ ở Cuba, ở St. Domingo và ngay cả với
các mỏ cũ của Peru, sau khi tìm thấy mỏ bạc ở Potosi.
Vì vậy, giá kim loại ở mỗi mỏ được điều tiết ở mức độ nào đó bởi giá
kim loại đó ở mỏ có trữ lượng lớn nhất thế giới đang được khai thác. Giá
đó, tại phần lớn các mỏ, chỉ thu được số tiền lớn hơn một ít so với mọi
khoản chi phí khai thác và ít khi có thể trả được một số tiền thuê cao cho
chủ sở hữu đất đai của mỏ. Do đó tiền thuê hình như ở phần lớn các mỏ chỉ
chiếm một phần nhỏ trong giá bán kim loại thô, và một phần còn nhỏ hơn
nữa trong giá bán các kim loại quý. Tiền công lao động và tiền lời chiếm
phần lớn giá bán.
Một phần sáu của tổng sản lượng có thể được tính là tiền thuê trung
bình của các mỏ thiếc ở Cornwall, một vùng mỏ có trữ lượng lớn nhất thế
giới, như chúng tôi đã được ngài Borlace, phó giám thị khu khai thác mỏ
thiếc cho biết. Ngài Borlace nói, một vài mỏ thiếc có thể mang lại một số
tiền thuê lớn, còn một số khác lại không được như vậy. 1/6 tổng sản lượng
cũng là tiền thuê đất của một vài mỏ chì có trữ lượng lớn ở xứ Scotland.
Tại các mỏ bạc ở Peru, như chúng tôi đã được các ông Frezier và
Ulloa cho biết, người chủ sở hữu đất mỏ thường chỉ đòi ở người khai thác
mỏ một sự tạ ơn là phải nghiền quặng tại nhà máy của ông ta và trả tiền
công nghiền cho ông ta. Cho tới năm 1736, tiền thuế của vua Tây Ban Nha
lên đến 1/5 số bạc chuẩn mà cho đến năm ấy có thể coi là tiền thuê đất mỏ
thực sự của phần lớn các mỏ bạc ở Peru, nước giàu nhất thế giới. Nếu
không có thuế thì 1/5 số bạc chuẩn tất nhiên đã thuộc về chủ sở hữu đất mỏ.
