THỜI KÌ THỨ BA
G
iữa 1630 và 1640, hoặc vào khoảng năm 1636, tác động của việc phát
hiện ra các mỏ ở Châu Mỹ đến việc làm giảm giá trị của bạc hình như
không còn nữa, giá trị của kim loại này chưa bao giờ lại hạ thấp hơn so với
giá ngũ cốc như vào thời đại đó. Hình như giá bạc cũng nhích lên đôi chút
trong thế kỷ hiện nay.
Từ năm 1637 tới năm 1700, có nghĩa là trong vòng 64 năm cuối của
thế kỷ trước, giá trung bình của một góc của 9 giạ Anh lúa mì loại tốt nhất
tại chợ Windsor, cũng theo các bản giải trình nói trên, là 2 bảng 11 shilling
1/3 penny, giá này chỉ đắt hơn 1 shilling 1/3 penny so với 16 năm trước đó.
Nhưng trong vòng 64 năm ấy, đã xảy ra hai sự kiện gây nên tình trạng khan
hiếm lương thực.
Sự kiện thứ nhất là cuộc nội chiến. Nó làm cho nông dân không thiết
tha với công việc trồng trọt chăn nuôi và mọi hoạt động buôn bán bị đình
trệ, vì lý do đó giá ngũ cốc đã tăng lên hơn nhiều so với những năm thời
bình. Việc giá ngũ cốc tăng có ảnh hưởng ít nhiều tới các chợ ở khắp nơi
trong vương quốc Anh, đặc biệt tại các chợ ở vùng lân cận London mà ở đó
ngũ cốc thường được chuyên chở từ các nơi xa đến bán. Năm 1648, giá lúa
mì loại tốt nhất tại chợ Windsor là 4 bảng 5 shilling và năm 1649 là 4 bảng
một góc của 9 giạ Anh. Vậy chúng ta thấy là trong 2 năm nói trên, giá ngũ
cốc vượt quá 2 bảng 10 shilling (giá trung bình của ngũ cốc trong 16 năm
trước năm 1637) là 3 bảng 5 shilling, nếu đem chia số vượt trội này cho 64
năm cuối cùng của thế kỷ trước thì nó thể hiện được tại sao thời gian này
giá chỉ tăng ít thôi. Tuy thế, những giá này, dù cho cao nhất đi chăng nữa,
không phải là những giá cao duy nhất mà các cuộc nội chiến đã gây ra.
Sự kiện thứ hai là việc cho phép xuất khẩu ngũ cốc năm 1688 mà mọi
người cho đó là một sự khuyến khích nông dân cày cấy đề sản xuất ra nhiều
ngũ cốc, và do đó, dẫn đến giá ngũ cốc ở thị trường trong nước sẽ rẻ hơn
khi cấm xuất khẩu.
