James Dawson
Cửa Địa Ngục
Dịch giả: Bồ Giang
Chương 2
Đêm hốm ấy tôi ngủ rất ít. Tôi đã bị dằn vặt không phải vì những cơn ác
mộng bất thần trong những quãng thời gian ngắn mà vì những lúc phải thao
thức. Tôi dã bị ám ảnh bởi Ted suốt đêm. Tư tưởng thao thức về Ted còn
tàn tệ hơn những cơn ác mộng. Tôi biết các giấc mơ đều không thật dù nó
có cởi lên vai tôi. Nhưng tư tưởng thao thức thì nhất định là thật.
Ted là một con người phi thường ngay từ hồi còn nhỏ. Mới lên ba tuổi, Ted
đã tập đọc, nhờ má chúng tôi chỉ dạy với với những đầu đề lớn trên trang
nhất của nhật báo phát hàng mỗi sáng. Những đầu đề vào thời đó là những
bài nói về cuộc chiến tranh ở Tây Ban Nha, về Guernica và Guadalajara
(1), về sự trung lập ở Địa Trung Hải. Ted là cả một hỗn hơọp kỳ lạ : vừa
mạnh mẽ và can đảm trong những khi hành động, vừa êm dịu trong những
khi cần phải chịu đựng. Trong một lúc thao thức, tôi nhớ lại một hôm Ted
đã bắt gặp hai đứa bạn , tất cả mới lên sáu đang lấy đuôi mấy con mèo con
quấn cổ chúng cho tới khi chúng chết ngạt. Ted nổi giận như điên cuồng
nhất định dánh hai đứa bạn cho chết luôn. Tôi liền kéo Ted ra và cố gắng
giải thích với Ted rằng như thế là dùng bạo lực để chống bạo lực. Tôi lớn
hơn Ted mười tuổi và tự cho mình vô cùng khôn ngoan. Mãi mấy năm sau
tôi mới nhận thấy Ted có lý và chỉ có bạo lực mới chiến thắng được bạo
lực.Khỏi cần lưu ý tới những giáo điều đạo Gia Tô làm gì.
Đêm hôm đó thật dài, gấp đôi bình thườn,g vì những cơn ác mộng chập
chờn và những tư tưởng thao thức. Những tư tưởng thao thức dằn vặt tôi
nhiều nhất khi tôi nghĩ đến ba tôi và Laura ở Warrenton. Tôi phải gặp họ
vào sáng ngày mai. Nhưng trước khi đi tôi phải thu xếp một vài công
chuyện. Tôi bước xuống giường lúc bảy giờ sáng, cạo râu và thay quần áo
rồi bắt đầu đi lo mọi việc. Quyết định cuối cùng của tôi buổi sáng hôm ấy,
trong lúc liếc nhìn đôi mắt có quần thâm của tôi trong tấm kiếng dùng để
cạo râu, là tôi chưa thể kể cho ba tôi và Laura nghe chuyện về Ted. Trong
