James Dawson
Cửa Địa Ngục
Dịch giả: Bồ Giang
Chương 5
Món điểm tâm gồm trứng và thịt muối được đưa tới tận phòng tôi trên một
cái khay. Tôi ăn xong, liền cạo râu và thay áo quần thì vừa đúng sáu giờ
rưỡi. Nelson đưa tôi xuống. Anson đang đợi tôi trong một chiếc Jeep mui
trần. Ông ta mặc một cái áo choàng ngắn dày cộm có cổ bằng da trừu.
Ông ta lên tiếng trước :
- Chào ông. Ông không lạnh hay sao?
Tôi chỉ mặc một chiếc áo khoát bằng vải len với một áo nịt dày bên trong.
- Như thế này là vừa đủ. Nếu trời không mưa.
- Trong thùng xe có sẵn hai bộ áo quần đặc biệt để dùng vào lúc nào trời
quá lạnh.
Tôi trèo lên. Ông ta liền phóng xe đi, hất tung hai luồng sỏi nhỏ về phía sau
lúc bốn bành xe có khía sâu của chiếc Jeep cắn chặt vào mặt đường rải sỏi.
Ông ta quay về phương bắc, chạy trên con đường ở gần bờ biển.
Ông ta lại bảo :
- Ông phải nói chuyện một đôi câu đi chứ. Ông có biết gì về mấy hải đảo
nhỏ ở vùng này?
- Rất ít.
- Tất cả quần đảo Hebrides, còn được gọi là Isles of the West (Hải Đảo
Miền Tây), nguyên thuộc nước Na-uy, mãi đến cuộc chiến tranh vào năm
1263 mới chuyển qua To-cách-lan. Người ta còn có thể thấy rõ di tích của
thời kỳ lệ thuộc Na-uy trong các địa danh, chẳng hạn Stenrness, Lunna Voe,
Vaila Voe và Nossie Holm, cùng các tên tương tự. "Voe" có nghĩa là vịnh
nhỏ. "Holm" có nghĩa là một hoang đảo. Và còn nhiều nữa. Trong thời kỳ
bị Tô-cách-lan thống trị, thời kỳ được mệnh danh là Triều Đại Đảo Chúa,
khi dòng họ MacDonald of Islay là những vị chúa tể, quần đảo Hebrides
thực sự có đủ sức mạnh làm rung chuyển ngai vàng của xứ Tô-cách-lan.
Tôi nhận thấy đây là một sự trùng phùng thú vị.
