đă biết là mọi nhận biết về thực tại, bao gồm các cảm giác đơn giản nhất,
liên quan đến một quá trình phân loại đối tượng theo một hay một số các
thuộc tính nhất định nào đó. Theo nghĩa này, cùng tổ hợp các hiện tượng
mà chúng ta có thể phát hiện trong những giới hạn nhất định về thời gian và
không gian có thể được xem xét dưới nhiều góc độ khác nhau; và các
nguyên lí mà chúng ta dùng để phân loại hay gộp các sự kiện lại có thể
khác nhau không chỉ theo một mà nhiều kiểu khác nhau. Các ngành khoa
học lí thuyết khác nhau chỉ xem xét những góc độ của các hiện tượng mà
có thể ghép được vào một hệ thống nhất quán nối kết các định đề với nhau,
cần phải nhấn mạnh là điều này đúng cho cả hai lĩnh vực nghiên cứu lí
thuyết về tự nhiên và lĩnh vực nghiên cứu lí thuyết về xã hội, do những
người ngả theo duy sử luận thường vin vào xu hướng theo đó các ngành
khoa học tự nhiên xử lí cái “tổng thể” hay toàn bộ các sự vật thực tồn để
biện minh cho sự thực hiện theo cách tương tự trong lĩnh vực khoa học xã
hội
. Tuy nhiên, bất kì ngành nghiên cứu nào, dù là lí thuyết hay lịch sử,
có thể chỉ xem xét một số khía cạnh được lựa chọn nhất định nào đó của
thế giới thực; và trong lĩnh vực khoa học lí thuyết, nguyên lí lựa chọn là
khả năng xếp gộp những khía cạnh này theo một bộ các quy luật nối kết
nhau một cách logic. Đối với mỗi ngành khoa học, cùng một sự vật có thể
là quả lắc, là một miếng đồng, hay một cái gương lồi. Chúng ta đã thấy là
việc một quả lắc mang các thuộc tính hóa học và quang học không có nghĩa
là khi nghiến cứu về các quy luật của các quả lắc chúng ta phải nghiên cứu
chúng bằng các phương pháp của hóa học hay quang học - mặc dù khi
chúng ta áp dụng những quy luật này cho những quả lắc cụ thể chúng ta
cũng có thể vẫn phải xem xét đến các quy luật hóa học và quang học của
chúng. Tương tự, như chúng ta đã chỉ ra, việc tất cả các hiện tượng xã hội
có các thuộc tính vật lí không có nghĩa là chúng ta phải nghiên cứu chúng
bằng các phương pháp của các ngành khoa học vật lí.
Tuy nhiên, việc lựa chọn các khía cạnh của một liên hợp các hiện tượng
hòng có thể giải thích được bằng một bộ các quy luật nối kết với nhau
không phải là phương pháp lựa chọn hay trừu tượng hóa duy nhất mà nhà
