sáng, vừng đông đang thẹn thùng lấp ló. Dãy núi hùng vĩ sẫm màu hiện lên
trên nền trời, một làn gió mát thổi nhẹ từ trên núi xuống, cảnh vật buổi sáng
tươi tắn, tinh khôi, xung quanh tĩnh lặng, quạnh quẽ và u hoài. Tsanka lấy
thuốc lá ra, khoan khoái hút. Bữa rượu vodka hôm qua vẫn còn làm miệng
anh đắng nghét, gây một cảm giác buồn bực không rõ nguyên cớ. Tsanka
vẫn không sao thoát khỏi nỗi ám ảnh của những giấc mơ. Cuối cùng, anh
nặng nhọc đứng dậy, chửi rủa bữa rượu say hôm qua và nhà vật lý
Bushman, rồi ho và khạc mãi mới nhổ ra được cục đờm khó chịu trong
miệng. Sau đó Tsanka tập tễnh, chậm chạp quay về làng. Gần đến nguồn
nước, anh dừng lại, phân vân. Một nỗi lo sợ và linh cảm chẳng lành giữ
chân anh lại. Phải cố gắng lắm Tsanka mới vượt qua được, thận trọng bước
về phía nguồn nước. Tiếng nước chảy nghe thật hung dữ và độc ác. “Chẳng
lẽ đây là nguồn nước thân yêu của ta?” - Tsanka thầm nghĩ.
Tsanka run run bước đến sát bờ và nhìn xuống dưới. Trời đã sáng hẳn.
Một dòng nước trong veo, trẻ trung và tràn đầy sự sống đang vui vẻ uốn
lượn theo dòng sông chảy về xuôi. Tsanka thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười,
yên tâm nhìn sang hai bên rồi lội xuống nước. Anh cởi quần áo ngoài ra,
thích thú vùng vẫy khá lâu dưới nước, vừa hắt nước văng tung tóe, vừa la
hét và hát ầm ĩ.
- Anh ấy ở đây! - Đột nhiên Tsanka nghe thấy tiếng cậu em trai Basil.
Rất nhiều bà con họ hàng và người làng xuất hiện trên bờ.
- Anh làm gì ở đây thế? - Basil lo lắng hỏi.
- Thì em thấy đấy, anh tắm. - Tsanka mỉm cười.
- Nhưng trước đó anh đã ở đâu?
- Thì cũng tắm.
- Ở đâu?
