- Tôi sẽ chỉ nhảy với cô ấy thôi!
- Cả đời, tôi chưa bao giờ thấy một người đep như thế! - Tiếng một
ông già.
- Sao dừng hết lại thế? Nhạc đâu, nổi lên đi! - Shamso ra lệnh.
Tiếng phong cầm giấy và tiếng trống lại nổi lên, dàn đồng ca nữ bắt
đầu bằng một giai điệu trữ tình, ngợi ca sắc đẹp và sự lãng mạn của các cô
sơn nữ. Mọi người mê mẩn đắm đuối, chỉ có một người, khuôn mặt sạm
như thuốc súng là vẫn đứng yên. Đó là Sharpudin Tsintsiev. Đôi môi mỏng
dưới hàng ria sâu róm của anh ta mím chặt, tức giận, lông mày chụm lại tạo
nên những nếp gấp sâu trên cái trán ngắn, hai gò má nổi u. Sharpudin yêu
Kesyrt, yêu say đắm, ghen tuông, lúc nào cũng chỉ nghĩ đến việc chiếm
được trái tim cô. Rất có thể Sharpudin đã chiếm được Kesyrt từ lâu, nhưng
anh ta không thể lấy cô con gái ngoài giá thú của bà Haza làm vợ… Nỗi
khát khao cứ giày vò dai dẳng làm anh ta gần như phát điên lên…
…Mọi người đồng loạt vỗ tay. Điệu nhảy bắt đầu. Tsanka lúng túng
ngọ ngoạy, sau đó dường như đã hiểu ra rằng, dù có thế nào thì cũng chẳng
ai thèm để mắt đến mình, cậu bắt đầu lượn qua lượn lại với các bước nhảy
khác nhau.
Mọi cặp mắt đều đổ dồn vào Kesyrt, khuôn mặt cô ửng hồng, dáng vẻ
cân đối, yểu điệu và kiêu hãnh như đang bay lượn trong điệu nhảy vòng
tròn đẹp đẽ. Không ai có thể nghĩ, mới cách đây nửa giờ thôi, cô vừa bước
ra từ một túp lều nhỏ bé, lụp xụp.
Sau điệu nhảy, Kesyrt được xếp ngồi vào hàng ghế đầu. Các bà ngồi
cạnh khẽ chạm tay vào chiếc áo váy của cô. Một số ngoảnh mặt đi, ghen
ghét và bực tức, xì xầm về sự nghèo túng và nguồn gốc xuất thân của cô.
Bốn trong số bảy cặp nhảy tiếp theo các chàng trai cũng mời Kesyrt.
Cuối cùng, Sharpudin bước ra, khuôn mặt vẫn tái nhợt và nghiêm nghị, cổ
