- Chỉ đạo cái gì. - Tsanka rít lên. - Tôi đã chiến đấu rồi, tôi có kinh
nghiệm, tôi phải ra mặt trận, còn em trai tôi, không được đụng đến. Tôi rất
xin anh, hãy giữ nó lại.
Ủy viên quân vụ thở dài, thò tay vào túi lấy thuốc lá ra châm hút, rít
một hơi dài, nhìn ra cửa sổ bằng cặp mắt vô hồn và ngẫm nghĩ khá lâu.
- Ngày hôm nay sẽ nóng đây. - Đột nhiên anh ta thốt lên.
- Anh lảm nhảm cái gì thế? - Tsanka tiến lại.
Mironov quay mặt về phía Tsanka, mỉm cười như trẻ con:
- Này, anh nghe đây, rất hay là anh đã đến đây, chúng ta làm một ly
chứ?
- Ngay từ sáng sớm à?
- Thì đã sao? Đầu tôi đau như búa bổ. Nhân tiện ta bàn bạc công việc
luôn.
… Trước khi lên đường ra mặt trận, Tsanka có hai ngày về sống với
mẹ ở làng Duts-Khote. Bà Tabark khóc nức nở, không thể nào chia tay
được với con trai, năn nỉ Tsanka hãy cố giữ mình, thường xuyên viết thư
về. Vào ngày lên đường, Tsanka ra nghĩa trang làng, xuống tắm trong
nguồn nước, ngồi rất lâu bên cái chỗ ngày xưa Kesyrt rất yêu thích, đó là
cối xay nước của ông Baki-Haji… Vào ngày mùng hai tháng Tám, Tsanka
đã có mặt ở bộ chỉ huy quân sự bộ đội phòng vệ Grozny, mặc quân phục,
mang quân hàm trung úy, chỉ huy đại đội tân binh.
Ngày mùng bảy tháng Tám là ngày ấn định xuất quân. Trước đó một
ngày sẽ có cuộc mít tinh. Tsanka được dặn trước sẽ lên phát biểu, kể về
cuộc chiến tranh với Phần Lan và về chiến công của nhân dân Liên Xô.
Dưới ánh nắng mặt trời mùa hè cháy bỏng, các đồng chí lãnh đạo phát biểu
