việc không dính dáng đến tình ái, ông đã bày mưu, tính kế, mật báo với bí
thư thứ nhất, mà không chỉ với ông ấy mà với tất cả mọi người về mọi
chuyện. Trong khi đó, ông đã thiết lập được mối quan hệ tốt đẹp với bà
Elizaveta Maksimovna, phu nhân của bí thư. Hầu như sáng nào bà ta cũng
gọi điện cho ông: đầu tiên là đề nghị, sau đó là yêu cầu ông phải làm cái
này cái nọ, rồi cái thứ ba. Đối với ông Magomedaliev, những việc ấy chẳng
có gì khó khăn, mà ngược lại. Chẳng bao lâu sau ông hiểu ngay, điều quan
trọng nhất là làm vừa lòng bà Elizaveta Maksimovna chứ không phải ông
bí thư. Thật ra, có một chuyện cũng khó xử: ông không hiểu nổi, bà
Elizaveta Maksimovna có muốn dan díu với ông hay không. Đôi khi ông có
cảm giác như bà ta sẵn sàng hiến dâng cho ông, nhưng lúc khác lại ngược
lại. Đêm nào ông cũng trằn trọc mãi về chuyện ấy, cuối cùng đi đến kết
luận, phải thử, nhưng sáng ra lại sợ, và cũng không hứng thú cho lắm. Mà
thích thú gì khi phải lòng thòng với con mẹ già, trong khi xung quanh toàn
những em trẻ trung. Giá như với con gái của bí thư thì còn được, chuyện ấy
khác hẳn. Ông sẵn sàng cưới cô bé làm vợ. Không chỉ một lần ông đã bắt
quả tang mình với ý nghĩ đó, rồi ông lại nghĩ: sao lại không nhỉ? Còn
những gì liên quan đến bà Elizaveta Maksimovna, thì để được việc, ông sẵn
sàng làm tất cả, chẳng qua là ông không biết bà vợ bí thư muốn gì ở ông.
Một người đàn bà rất khó hiểu!
Mọi chuyện khác vẫn diễn ra bình thường. Như trước nay, ông
Magomedaliev luôn hoàn thành vượt mức kế hoạch giao. Các số liệu, như
mọi khi, ông bịa ra, sau đó bắt cấp dưới phải điều chỉnh theo. Rất tiếc là với
Lenochka, mọi chuyện lặp lại như cũ: hóa ra Lenochka cũng chỉ là một con
bé rỗng tuếch, tầm thường. Mà ông lại muốn có cái gì đó mới mẻ, cao quý,
lãng mạn, với những đau khổ và dằn vặt, với những tiếng thở dài thầm kín
và những ánh mắt đắm đuối. Nhưng chuyện đó không diễn ra. Tất cả phụ
nữ chỉ quan tâm đến một chuyện - đó là mẩu bánh mì. Họ sẵn sàng làm tất
cả vì điều đó. Và nói chung, theo quan niệm đã được củng cố chắc chắn của
ông, tất cả nữ giới rồi sẽ biến thành đàn bà. Đa số đều trở nên ốm yếu, lạnh
lùng, bẩn thỉu, thậm chí bốc mùi nữa. Chỉ có cô con gái của bí thư là còn
