May mắn cho Disney, lợi nhuận từ phim hoạt hình vẫn thừa sức
bù đắp cho những thất bại của phim chuyển thể. Tháng Ba năm
1991, Katzenberg và Schneider sắp xếp một buổi chiếu thử phiên
bản chưa hoàn thiện của Beauty and the Beast tại thành phố New
York, phiên bản được chiếu lên trên thực tế không thực sự dở dang
như lời tuyên bố. Nhằm thôi thúc sự mong đợi, Katzenberg đã lựa
chọn một bản in từ cách đó hai tháng. Ở đoạn mở đầu, “Belle” đã
được lên hình với đầy đủ chi tiết và màu sắc, nhưng hầu hết
phần còn lại của bộ phim thì vẫn ở dạng đen trắng. Nó tạo hiệu ứng
để khán giả chỉ tập trung vào giai điệu và ca từ tuyệt vời của bộ phim.
Thành phần tham dự đêm hôm đó cũng không chỉ dừng lại ở những
khán giả thường thức của một bộ phim hoạt hình dành cho trẻ em mà
còn có cả giới báo chí, các nhà phê bình và cả các thành viên viện Hàn
lâm đang sống tại New York. Nó là một phần trong chiến lược đã
được lên kế hoạch cẩn thận nhằm giành lấy đề cử giải Oscar cho
Beauty and the Beast, mặc dù chưa từng có bộ phim hoạt hình nào
nhận được đề cử cho hạng mục Phim hay nhất. ( Snow White nhận
Giải thưởng Đặc biệt.)
Sau buổi chiếu thử, David Geffen, Katzenberg và Schneider cùng
kéo đến bệnh viện St. Vincent để thông báo tình hình cho Ashman.
Nằm ở Greenwich, ngoại ô thành phố New York, St. Vincent đã trở
thành trung tâm chữa trị bệnh AIDS hàng đầu nước Mỹ. Nhưng việc
chữa trị hầu như chỉ là nỗ lực làm chậm quá trình suy giảm hệ miễn
dịch của cơ thể và giảm bớt sự đau đớn. Không có thuốc chữa và vì
thế cũng không có một phác đồ điều trị nào. St. Vincent được
trang bị đầy đủ nhưng vẫn bị choáng ngợp bởi tử khí của căn bệnh
thế kỷ, các phòng đều chứa đầy đàn ông đồng tính thuộc mọi
thành phần, lứa tuổi khác nhau. Ashman đã nhập viện một lần từ
tháng Mười hai năm trước nhưng sau đó vẫn đón Giáng sinh ở nhà
cùng Lauch và các thành viên trong gia đình. Ông vẫn làm việc dù sức
khỏe đã suy kiệt. Ông đã trở lại hợp tác với Menken trong dự án
