“Cảm ơn lời nhận xét của ông trên tạp chí Time,” Eisner nói.
“Nhưng tôi vẫn rất bực với ông.”
Để chuẩn bị cho việc di dời ABC đến bờ Tây, Eisner thuê kiến
trúc sư người Ý Aldo Rossi – vị kiến trúc sư này không hề ngó
ngàng tới cuộc thi thiết kế Euro Disney – thiết kế toà nhà mới
cho ABC trong khuôn viên của Burbank. Iger được thăng chức ở Los
Angeles mặc dù ông vẫn chưa được ngồi vào ghế tổng giám đốc.
Ông sẽ giám sát kênh ABC và hoạt động quốc tế của kênh – đây là
nhiệm vụ bất hạnh mà Ovitz từng phải đảm nhận và đây cũng là lĩnh
vực mà Eisner cực kỳ thờ ơ, một phần vì ông không thích phải đi
công tác nước ngoài. Eisner bổ nhiệm Steve Bornstein, người đứng
đầu ESPN, thay thế vị trí của Iger ở New York.
Với thành công của ESPN, Bornstein là lựa chọn hiển nhiên, thậm
chí ông có thể trở thành đối thủ cạnh tranh của Iger. Là một người
New Jersey bản địa, ông từng làm việc cho chi nhánh của Public
Broadcasting tại Columbus, bang Ohio trước khi đầu quân cho
ESPN vẫn còn non trẻ vào năm 1980 và 10 năm sau đó, ông trở thành
tổng giám đốc kiêm CEO của ESPN. Dưới sự lãnh đạo của ông, ESPN
thu được nguồn lợi nhuận cao hơn rất nhiều so với sự kỳ vọng của
mọi người; năm 1999, lợi nhuận hoạt động của công ty đạt con số
đáng nể là 750 triệu đô la. Số lượng hộ gia đình lắp truyền hình
cáp tăng vọt từ 50 triệu đến 90 triệu hộ trong thời gian Bornstein tại
vị. Với lượng khán giả chủ đạo là nam giới từ 18 đến 45 tuổi – đối
tượng mà các nhà quảng cáo rất thèm muốn – ESPN kiếm được
khoản tiền lớn từ quảng cáo. Nhưng siêu kỳ tích của Bornstein lại là
bản hợp đồng trị giá 9 tỷ đô la với NFL. Hợp đồng này đảm bảo
ESPN sẽ chiếu các trận bóng bầu dục vào tối thứ Bảy suốt cả mùa
trong 8 năm liền, đồng thời đảm bảo kênh ABC sẽ chiếu các trận
bóng vào tối thứ Hai cũng 8 năm liền, thêm vào đó là quyền phát
