chuyên gia đàm phán kỳ cựu, bao gồm Steve Rattner của
Quadrangle Group, người từng tổ chức cuộc hội thảo truyền thông
mà Charlie Rose tiến hành phỏng vấn Eisner.
Khi Burke rời khỏi Disney để về đầu quân cho Comcast, đơn vị
truyền hình cáp này có 4,5 triệu thuê bao đăng ký. Đến năm 2002,
con số này tăng lên 8,5 triệu. Sau đó đơn vị này bền bỉ theo đuổi và
cuối cùng cũng thành công trong việc mua tài sản truyền hình cáp
của AT&T đang ì trệ, biến Comcast trở thành đơn vị truyền hình
cáp lớn nhất cả nước, với 21,3 triệu thuê bao. Mặc dù Phố Wall vẫn
tỏ thái độ hoài nghi nhưng dưới sự lãnh đạo của Burke, Comcast đã
thành công vang dội khi tích hợp các hoạt động truyền hình cáp trên
phạm vi cực rộng của AT&T và cổ phiếu của đơn vị này tăng gần
gấp đôi giá trị năm 2002. Hiện nay, Comcast đang được coi là một
chuyên gia đàm phán và với thương vụ sáp nhập thành công với
AT&T, đơn vị này đã sẵn sàng cho một thương vụ hoàn toàn mới.
Đơn thương độc mã giữa những công ty truyền hình cáp lớn
nhất, Comcast là công ty “phân phối” thuần túy – đây chính là
loại hình công ty mà Eisner thường chế nhạo là “một hành tinh
khác” so với các công ty “nội dung” như Disney. Time Warner, đơn vị
truyền hình cáp lớn thứ hai, có cổ phần nội dung tại Warner Bros,
HBO và CNN; trong khi Fox dưới quyền của Rupert Murdoch có
DirecTV, các hoạt động ở xưởng phim và mạng truyền hình. Còn
Comcast thu lợi 95% từ hoạt động truyền hình cáp, 5% còn lại là nhờ
hợp đồng đồng sở hữu khiêm tốn đối với các kênh E!, Outdoor
Life và Golf (đồng sở hữu kênh E! với Disney.) Nhưng hiện nay,
Comcast có 21,5 triệu thuê bao, với 20 triệu thuê bao được coi là số
lượng cần thiết để tung ra một kênh truyền hình cáp có thể sinh
lời. Như vậy có nghĩa là Comcast có thể tự mình tung ra các chương
trình trên hệ thống truyền hình cáp.
