Người chỉ huy toàn diện phân khu Galilee chịu trách nhiệm về an ninh
ở biên giới phía bắc Israel là Thiếu tướng Ephraim "Effi" Fein, người lâu
nay được gọi bằng tên họ là Eitam, có vóc dáng to khỏe và hãnh diện với
chòm râu đen dầy, cặp mắt nghiêm khắc. Nếu ông không mang phù hiệu
của Lực lượng Phòng thủ Israel thì có thể nhầm ông ta là một chiến binh
của Hizbollah.
Là chỉ huy Lữ đoàn Givati, ông tránh bị tố cáo là để xảy ra việc đánh
chết người Palestine. Năm 2001, Effi từ chức sau khi không được thăng cấp
và không đánh đổ được chính sách hòa bình của chính phủ, và bắt đầu
thành lập một đảng chính trị mới.
Khi tôi gặp ông ta năm 1998, Effi Fein hãnh diện vì là một sĩ quan cao
cấp sùng đạo ở Israel. Đất nước này đang chấm dứt giai đoạn thuộc "quyền
lãnh đạo của chủ nghĩa tự do", trong đó các quyền cá nhân đang được đưa
đến các thái cực và gia đình bị gièm pha. Giờ thì những người Do Thái mộ
đạo đang chiếm những vị trí của tầng lớp ưu tú, và sẽ giúp xã hội Israel "có
quan điểm cân bằng hơn về bản sắc dân tộc". Effi không phải lúc nào cũng
tuân thủ. Ông được sinh ra ở một khu kiều dân biên phòng thế tục. Ông
sống ở khu kiều dân biên phòng Kin Gev, nằm giữa Biển Galilee và chân
Cao nguyên Golan. Lên bốn tuổi, ông đã biết cách gấp chăn và chạy vào
các đường hầm để trốn đạn của quân Syria. Ông gợi nhắc là Golan được
chúng tôi gọi là núi máu và lửa.
Ông thừa nhận: "Hizbollah đúng là một lực lượng đáng gờm bởi những
chuẩn mực của lực lượng du kích mà chúng ta từng biết đến ở Trung Đông.
Nhưng nếu ông so sánh nó với quân đội của Cộng hòa Ireland hay Việt
cộng thì nó lại chẳng đáng gì".
Vấn đề chính của việc rút quân đơn phương là nó tỏ ra yếu kém, có khi
còn là sai lầm chết người. "Chúng ta đâu có đang chiến đấu để giành đất,
nhưng để giành thời gian. Từng ngày, từng giờ, từng phút trôi qua, chúng ta
