ngày thứ bảy (Sabbath) là những ngày các quán ăn đông khách nhất, dựa
trên một luật năm 1951 cấm người Do Thái làm việc ngày thứ bảy. Khỏi
cần nói, các giới chức tôn giáo không thể tự mình kiểm tra xem người ta có
vi phạm ngày Sabbath hay không, bởi vì việc đi kiểm tra cũng là vi phạm
ngày Sabbath, cho nên họ cử các thanh tra thuộc giáo phái Druze đi thanh
tra người Do Thái về luật nghỉ ngày Sabbath. Luật Do Thái đã trở nền quá
cứng nhắc khiến người Do Thái không thể điều hành nhà nước hiện đại của
họ trên mảnh đất của tổ tiên xưa nếu không nhờ đến những người ngoại
giáo để làm thay cho họ các công việc mà họ không được phép làm vào
ngày Sabbath.
Một câu ngạn ngữ cổ nói: Israel càng giữ ngày Sabbath, ngày Sabbath
càng giữ Israel. Tuân giữ ngày nghỉ lễ là yếu tố trung tâm của đạo Do Thái,
dựa trên mệnh lệnh rất mạnh mà Moses đã truyền cho người Israel trên núi
Sinai. "Các ngươi sẽ làm việc sáu ngày, nhưng ngày thứ bảy phải là ngày
thánh giữa các ngươi, ngày nghỉ Sabbath để kính Đức Chúa: bất cứ ai làm
việc ngày ấy sẽ bị chết. Ngươi sẽ không nhóm lửa tại bất cứ nơi ở nào của
các ngươi vào ngày Sabbath" (Exod. 35: 2-3).
Các hiền nhân thời cổ đã định nghĩa "công việc" là gồm 39 kiểu lao
động điển hình-từ việc viết lách tới việc thuộc da-có liên quan đến việc xây
dựng Lều Tạm. Nhưng thế giới đã thay đổi biết bao kể từ thời người Do
thái còn rong ruổi trong sa mạc. Chẳng hạn, việc sử dụng điện không nằm
vào trong bất cứ loại "công việc" nào như nói trên, nhưng người Do Thái
chính thống vẫn được dạy rằng ngày Sabbath họ không được phép mở hay
đóng đường điện, dù là bật tắt đèn điện hay bật tắt máy truyền hình.
Vào các tối thứ sáu, các thang máy tại các tòa nhà ở Jerusalem được tắt
mở theo nhịp điệu Sabbath. Chúng liên tục đi lên đi xuống, dừng lại ở mọi
tầng, để những người Do Thái ngoan đạo có thể về nhà mình mà không vi
phạm luật ngày Sabbath vì ấn nút điện. Trong cuộc chiến Vùng Vịnh 1991,
