Tôi lái xe cùng một đồng nghiệp đến Hebron dọc theo con đường mà
nay đã trở thành quen thuộc bởi vì ngày càng gia tăng các sự cố tại khu
"Chị Gái" của Jerusalem. Qua những mảng sương mù mùa đông ấm ướt,
chúng tôi bỏ lại phía sau Cổ Thành của Jerusalem và Núi Zion, đi qua Tu
viện Mar Elias ở mép phía nam thành phố, vượt qua ngọn đồi Herodion
trông giống miệng núi lửa trong vùng sa mạc Judea, ngang qua Mộ của bà
Rachel và miền bán sa mạc Bethlelem. Chúng tôi gắn một tấm chắn
(keffiyeh) phía trước xe để tránh những người ném đá khi chúng tôi đi qua
trại tị nạn Deheisheh, sau đó vội vàng cất nó đi và cải trang thành người Do
Thái để qua các trạm kiểm soát của quân đội. Khoảng một giờ sau khi khởi
hành, chúng tôi đã mò vào được đất Hebron kỳ quái và đe dọa.
Dù chỉ nghe qua những thông tin rời rạc ban đầu, chúng tôi cũng hiểu
rằng sự cố đã xảy ra ở thành phố là một kiểu tàn sát mới chưa từng thấy
trong sáu năm trước của Intifada. Hồi ấy, 5 tháng sau khi ký thỏa ước Oslo,
cảnh tàn nhẫn của những binh lính bắn vào những kẻ ném đá đã gần như
được thay thế bởi các chiến dịch du kích cấp thấp bắn vào các binh lính và
người định cư. Lần này thì khác: một người Do Thái sùng đạo đã tàn sát
những người Hồi giáo sùng đạo đang cầu nguyện tại một nơi thánh vào
tháng Ramadan thánh. Đây là bước ngoặt đưa cuộc đấu tranh chính trị cho
Bờ Tây thành một cái gì giống như một cuộc thánh chiến.
Ngược lại với lệnh cấm người Do Thái cầu nguyện tại Núi Thánh.
Moshe Dayan chịu sức ép phải cho phép người Do Thái cầu nguyện tại
Hang Machpelah ở Bebron, được người Ả Rập gọi là đền thờ Ibrahimi.
Tương truyền đây là nơi chốn cất các tổ phụ Abraham, Isaac và Jacop cùng
các bà vợ của các ông. Dayan quyết định gỡ bỏ "lệnh cấm đáng xấu hổ" để
cho người Do Thái được đi lên bảy bậc dẫn tới nơi thánh. Sau nhiều năm,
các cuộc cầu nguyện riêng tư trở thành các buổi họp cầu nguyện, các buổi
