biện minh cho việc quốc tế tiếp tục cấm vận kinh tế và gây áp lực quân sự
trên Baghdad.
Dưới con mắt nhiều người Ả Rập, ảnh hưởng tai hại của Mỹ thâm nhập
khắp nơi: sức mạnh quân sự Mỹ chia rẽ dân tộc Ả Rập, tiền của Mỹ làm
biến chất các nhà cai trị Ả Rập và phong cách xã hội Mỹ làm ô nhiễm Hồi
giáo. Al-Aqsa Intifada đã khuấy động xa hơn phong trào bài Mỹ trên khắp
thế giới Ả Rập và Hồi giáo. Trong bầu khí phẫn nộ cao độ này, bất cứ ai
làm nhục Mỹ đều được coi là anh hùng. Saddam Hussein đã tìm cách giữ
thái độ thách thức, coi thường các lệnh trừng phạt, hô hào thánh chiến tại
Palestine, và chiêu mộ những "quân tình nguyện" sẵn sàng tiến về
Jerusalem. Tháng Ba 2001, Richard Holbrooke, nguyên đại sứ Mỹ tại Liên
Hiệp quốc, đã đưa ra hình ảnh khải huyền về hai cuộc khủng hoảng Iraq và
Palestine nhập thành một "quả cầu lửa khổng lồ".
Dù sao, sự bùng nổ lại đến từ một hướng khác, từ những người Hồi
giáo bất mãn tại vùng đất thịnh vượng nhất của Ả Rập, Saudi Arabia. Hơn
một nửa trong số 19 tên khủng bố ngày 11 tháng Chín là người Saudi
Arabia. Không có người Palestine nào. Mạng lưới khủng bố của Osama bin
Laden sinh ra từ sự phẫn nộ của ông đối với sự hiện diện của Mỹ tại đất
thánh của bán đảo Ả Rập, nhưng sức mạnh quá lớn của Palestine đã thúc
đẩy ông sử dụng tên của Palestine để biện minh cho cuộc chiến chống lại
nước Mỹ.
Mạng lưới của Bin Laden, nay đã bị tiêu diệt một phần bởi chiến dịch
quân sự của Mỹ tại Afghanistan, tự xưng là Mặt trận Thánh chiến Hồi giáo
Thế giới Chống Lại Người Do Thái và các Thập Tự quân. Trong một thông
điệp ghi băng phát đi một thời gian ngắn sau vụ 11 tháng Chín, Bin Laden
chào mừng cách mà Mỹ bị "Thiên Chúa Toàn năng trừng phạt". Sự đau khổ
của Mỹ, Bin Laden nói, "chỉ là một bản sao những đau khổ chúng ta đã phải
nếm" trong nhiều thập kỷ bị đè bẹp. Ông hô hào người Hồi giáo vùng dậy
