NĂM
NHÀ THỜ THÁNH ANDREW, SINGAPORE
•
S
au buổi lễ tưởng niệm, các vị khách được mời di chuyển sang chiếc lều
màu trắng được dựng ngay cạnh nhà thờ, nơi tất cả mọi người tham dự một
bữa trà chiều tự phục vụ cầu kì. Chiếc lều được trang trí theo mẫu nhà kính
của Su Yi ở Tyersall Park. Hàng trăm chậu hoa phong lan nở rộ được treo
trên trần, những chậu cây được cắt tỉa đẹp mắt xen lẫn những bông hồng từ
vườn hồng của Su Yi đặt trên khăn trải bàn ren Battenberg là điểm nhấn
của mỗi chiếc bàn. Một tiểu đoàn người phục vụ đi xung quanh với những
chiếc khay bạc cổ chứa những cốc trà Thiết quan âm nóng hổi và những ly
sâm panh Lillet mát lạnh, trong khi những vị bếp trưởng đội mũ trắng bày
biện bàn đầy những món ăn tiêu chuẩn của bữa trà chiều như bánh
sandwich mini, bánh nướng tròn phết kem, và những chiếc bánh nyonya
(bánh truyền thống nhiều sắc màu của Malaysia).
Nick, Rachel, và Astrid ngồi lại với anh chị em họ Alistair, Scheherazade
và Lucia trong một góc yên tĩnh, hồi tưởng những kỷ niệm về người quá
cố.
“Mọi người biết không, em đã sợ Ah Ma chết khiếp khi còn nhỏ.” - Alistair
thú nhận. “Em nghĩ là bởi vì những người lớn đều sợ bà, nên em cứ vin vào
cớ đó.”
“Thật sao? Vậy mà bà luôn đối với tôi như một bà tiên đỡ đầu vậy.” -
Scheherazade nói. “Tôi nhớ một kỳ nghỉ hè nhiều năm về trước, tôi đi dạo
quanh Tyersall Park một mình thì gặp dì cố Su Yi. Bà đứng bên rìa ao có
những lá hoa súng khổng lồ, và bà thấy tôi, bà nói ‘Zhi Yi, đến đây nào.” –
Bà luôn gọi tôi bằng cái tên Trung Hoa của mình. Bà nhìn lên trời và tạo ra
