về chiến tranh đặc biệt và niềm tin vào chiến tranh tâm lý vốn bị giới quân
sự coi là mất thời gian. Việc phong Lansdale từ chuẩn tướng lên trung
tướng không thể đặt ra.
Lansdale làm các tham mưu trưởng lo ngại. Những ý tưởng về chiến tranh
đặc biệt của ông phản ánh quan điểm của Nhà Trắng và ông đã giành được
sự tin tưởng của Kenedy. Hơn nữa, Lansdale còn là người biết tận dụng sân
khấu chính trị tại Washington. Lansdale nổi bật trong việc tuyên truyền ý
tưởng của mình về Việt Nam và chiến tranh đặc biệt. Các tham mưu trưởng
thuộc Hội đồng tham mưu trưởng liên quân lo sợ rằng sự ầm ỹ về biện pháp
tiến hành chiến tranh mới có thể tuột ra ngoài tầm kiểm soát và quyết định
làm cho Lansdale im lặng. Đô đốc Burke gửi một công văn cho Lansdale
nêu ra những câu hỏi về các bài phát biểu và tuyên bố của Lansdale về Việt
Nam. Bức thông điệp là rất rõ ràng, Lansdale được nhắc nhở phải giữ mồm
miệng(
Giành lợi thế so với Hội đồng tham mưu trưởng liên quân.
Mặc dù Lansdale là người không được giới lãnh đạo quân sự cấp cao ở Lầu
Năm Góc hoan nghênh, ông nhận được sự ủng hộ từ phía nhân viên dân sự
của Bộ Quốc phòng trong đó có thứ trưởng Rosewell Gilpatric. Trong công
thư ngày 24-2-1961 gửi Chủ tịch tham mưu trưởng liên quân, tướng
Lemnitzer, Gilpatrick chỉ thị: chuẩn tướng Lansdale được giao nhiệm vụ
thành lập và lãnh đạo Văn phòng trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng (OATSD).
Trên cương vị này, Lansdale phụ trách các vấn đề của ủy ban 5412; hoạt
động quân sự đặc biệt được Bộ trưởng Quốc phòng phê duyệt, và quan hệ
với CIA trong những vấn đề Bộ trưởng Quốc phòng quan tâm”(
).
Trên thực tế, Lansdale sẽ là sĩ quan điều hành sự dính líu của quân đội vào
hoạt động ngầm của McNamara. Cấp trên trực tiếp của Lansdale, thứ
trưởng quốc phòng Gilpatric, là đại diện của McNamara tại Uỷ ban 5412
(sau này đổi tên thành Uỷ ban 303) - cơ quan giám sát mọi chương trình
