của Mỹ, có "2.500 vụ ám sát xảy ra trong năm 1959, tăng gấp đôi so với
năm trước", và "hoạt động phá hoại trước đây mang tính đơn lẻ nay đã trở
nên phổ biến"(
). Hà Nội đã chấp nhận cuộc đấu tranh vũ trang ở miền
Nam và, như Lansdale nói với Tổng thống Kenedy và các thành viên của
Hội đồng an ninh quốc gia tại cuộc họp ngày 28-1-1961, cuộc đấu tranh này
đã đặt chính phủ Ngô Đình Diệm trước nguy cơ sụp đổ. Lansdale khẩn thiết
đề nghị chính quyền mới "xác nhận Việt Nam đang ở trong tình thế nghiêm
trọng và cần phải coi đây là chiến trường của chiến tranh lạnh đang đòi hỏi
những giải pháp cấp bách"(
Hơn nữa, theo quan sát của một nhân viên CIA được cử sang Sài Gòn để
tiến hành các điệp vụ, Bắc Việt Nam là địa bàn bị từ chối khó khăn nhất.
Trước khi nhận nhiệm vụ ở Nam Việt Nam năm 1963, Herbert Weisshart đã
có 10 năm kinh nghiệm chỉ đạo các điệp vụ ở địa bàn bị từ chối chống lại
Bắc Triều Tiên, Trung Quốc, và Việt Nam từ các căn cứ khác nhau. Herbert
biết rất rõ châu Á. Herbert Weisshart học tiếng Trung và tiếng Nhật, nghiên
cứu về các vấn đề Đông Á tại trường Đại học Harvard vào cuối những năm
1940. Ông là học trò của giáo sư John Fairbanks và Edwin Reischauer, hai
chuyên gia hàng đầu của Mỹ về Trung Quốc và Nhật Bản. Theo Weisshart,
những gì mà tổng thống muốn chúng ta thực hiện là rất khó. "Trong tất cả
các mục tiêu thuộc địa bàn bị từ chối vào lúc bấy giờ: Liên Xô, Cộng hoà
Nhân dân Trung Hoa, Cộng hoà Dân chủ Đức, Bắc Triều Tiên... tôi cho
rằng Bắc Việt Nam là 1 mục tiêu khó khăn nhất để tiến hành chiến tranh
tâm lý và.hoạt động ngầm"(
Weisshart đã nêu ra sáu lý do. Trước hết, "khác với nước Pháp bị chiếm
đóng... nơi phong trào kháng chiến Maquis đã hình thành và nhận được sự
trợ giúp tích cực từ bên ngoài, không có một tổ chức tương tự tồn tại ở Bắc
Việt Nam”. Do đó Hoa Kỳ phải tạo ra một tổ chức như vậy. Thứ hai,
"những nhà lãnh đạo và nhân dân Bắc Việt Nam vẫn còn đang sống trong
tâm trạng của người mới giành được độc lập từ sự áp bức thuộc địa bằng
việc đánh bại người Pháp năm 1954". Vì vậy nhân dân ủng hộ mạnh mẽ
