Ngày nay, công ty Microsoft do Gates sáng lập là một trong số
những công ty đắt giá nhất trên thế giới với trị giá khoảng 180,6 tỷ
đô-la trên thị trường chứng khoán.
Cuộc sống không phải lúc nào cũng toàn màu hồng. Ngày 3
tháng 2 năm 1976, Bill Gates viết một bức thư mở gửi đến những
người sử dụng Altair để phàn nàn về việc vi phạm bản quyền phần
mềm. Bức thư này được đăng trên Homebrew Computer Club
Newsletter, trong đó Gates viết: “Số tiền chúng tôi thu được từ
việc bán bản quyền phần mềm khiến giá trị thời gian dành để
phát triển Altair BASIC chỉ còn dưới hai đô-la một giờ”.
Phần lớn những người làm việc với mức lương dưới hai đô-la một
giờ đều tìm kiếm một công việc khác. Nhưng Bill Gates không
nằm trong số đó. Và lòng tin của ông vào tương lai của phần
mềm ông viết đã được trả công xứng đáng.
Tuy nhiên, bản thân chủng loại sản phẩm máy tính cá nhân tăng
trưởng rất chậm chạp. Dưới đây là số liệu về doanh số bán máy
tính cá nhân trên toàn cầu trong giai đoạn 5 năm kể từ lần ra mắt
đầu tiên.
1975: 2.000
1980: 1.050.000
1985: 7.100.000
1990: 20.000.000
1995: 50.000.000
2000: 138.000.000
Trong khoảng thời gian chuyển giao giữa hai thế kỷ, doanh số
bán máy tính cá nhân mới bắt đầu tăng. Hay nói cách khác, máy
tính cá nhân cần đến 25 năm mới có thể đi vào đúng quỹ đạo khi
thị trường dần chuyển từ thị trường dành cho người nghiện máy tính
