CUỘC ĐỜI CHÌM NỔI CỦA THUYỀN TRƯỞNG BLOOD - Trang 241

Mãi đến lúc ấy tên đô đốc mới hiểu rằng hắn đã bị lừa và con chim đã bình
yên sổ lồng, mặc dù hắn còn chưa rõ việc ấy xảy ra như thế nào. Trong cơn
giận dữ điên cuồng, Don Miguel ra lệnh đưa những khẩu pháo vừa phải vất
vả lắm mới chuyển đi được kia về vị trí cũ. Trong toàn bộ số vũ khí hùng
hậu nhưng bây giờ đã trở nên vô dụng hắn chỉ để lại mấy khẩu pháo yếu ớt
bảo vệ lối ra biển. Tên đô đốc xua vội bọn pháo thủ đến những khẩu pháo
đó. Và phải mất thêm mấy phút quý báu nữa, rốt cuộc chúng cũng phát hỏa
được.
Đáp lại là một loạt pháo kinh hồn của "Arabella" lúc này đã giương hết
buồm. Bọn Tây Ban Nha đang tức điên, thoáng nhìn thấy thân tàu sơn đỏ
của nó rực lên trong quầng lửa loạt pháo kích. Tiếng dây kéo buồm nghiến
kèn kẹt chìm trong tiếng nổ, và "Arabella" mất hút như một bóng ma.
Lẫn trong bóng tối che chở mình tránh những phát đạn hỗn loạn hú họa
của bọn Tây Ban Nha, những chiếc tàu đang rút lui không bắn thêm một
phát nào để khỏi lộ vị trí của mình đối với bọn Tây Ban Nha đang luống
cuống và ngơ ngẩn vì bị lừa.
Các tàu hư hại không đáng kể. Nương theo gió nồm nhè nhẹ, hải đội của
Blood đã vượt qua cửa biển và ra khơi.
Còn Don Miguel ở lại trên đảo thì hóa điên vì đã để mất một cơ hội tính sổ
với Blood, một cơ hội tưởng như tuyệt vời nhưng bây giờ đã tuột khỏi tay,
và nghĩ xem phải dùng lời lẽ như thế nào để báo cáo cho hội đồng tối cao
của Đức vua công giáo về việc để Blood thoát khỏi Maracaybo với hai
chiếc frigate hai mươi pháo vốn là của Tây Ban Nha, chưa kể đến hai trăm
năm chục nghìn peso và đủ thứ của cải khác bị cướp đoạt. Blood đã đi
thoát, bất chấp Don Miguel có trong tay bốn chiếc galleon và một pháo đài
hùng mạnh cho phép quân Tây Ban Nha nhốt chặt bọn cướp trong một cái
bẫy chắc chắn.
"Món nợ" của Peter Blood đã trở thành khổng lồ, và Don Miguel nghiến
răng ngửa mặt lên trời thề rằng sẽ đòi bằng hết, dù có phải trả bằng giá nào.
Tuy nhiên, thiệt hại của đức vua Tây Ban Nha chưa phải thế đã hết. Chiều
hôm sau hải đội của Blood đã gặp "Santa Nino" ở gần đảo Oruba. Con tàu
đang giong hết buồm vội vã chạy đến Maracaybo tiếp ứng cho Don Miguel.