Tên cai ngục đi lại gần xem kĩ. Không thấy gì khả nghi cả: người tù
vẫn đang đọc. Tên cai ngục cầm chùm chìa khóa kêu lẻng xẻng bước ra khỏi
xà lim.
Vla-đi-mia I-lích lại nặn lọ mực mới và tiếp tục viết. Sau đó lại ăn lọ
mực này. Cứ như thế tên cai ngục đã bị lừa không biết gì hết.
Một giờ sau lại có tiếng chìa khóa kêu lẻng xẻng - người ta dẫn U-li-a-
nốp ra gặp người yêu. Na-đê-giơ-đa Côn-xtan-ti-nốp-na đứng đợi ở phía bên
kia hàng rào kép. Không thể bắt tay nhau. Chỉ có thể gật đầu và mỉm cười.
Na-đê-giơ-đa Côn-xtan-ti-nốp-na đã mỉm cười, mặc dù chị lấy làm đau xót
thấy Vla-đi-mia I-lích ở phía bên kia hàng rào sắt. Anh ấy thật là cừ! Tinh
thần không hề nao núng. Ngay cả ở trong tù vẫn vui vẻ, sảng khoái.
Na-đê-giơ-đa Côn-xtan-ti-nốp-na chuyển lời chào của mẹ và các chị em
gái. Cả nhà rất khỏe mạnh, rất nhớ và rất yêu.
- Rất yêu! - chị nhắc lại, và Vla-đi-mia I-lích nhìn thấy khuôn mặt chị
đỏ lên một cách đáng yêu…
Sau đó chuyển sang công việc. Làm thế nào để nói về công việc bây
giờ trong khi tên hiến binh luôn luôn đi dạo giữa hai hàng rào sắt và lắng
nghe từng lời?
- Hôm nay anh gửi trả những cuốn sách của thư viện đã đọc xong, -
Vla-đi-mia I-lích nói. - Và cả cuốn sách của Ma-nhi-a-sa nữa, - anh nói thêm
sau khi ngừng một lát. Anh liếc nhìn Na-đê-giơ-đa Côn-xtan-ti-nốp-na một
cách chăm chú, hết sức chăm chú.
“Cuốn sách của Ma-nhi-a-sa, - Na-đê-giơ-đa Côn-xtan-ti-nốp-na thầm
nhắc lại. - Anh ấy nhấn mạnh: cuốn sách của Ma-nhi-a-sa. Anh ấy muốn nói
gì nhỉ? Không làm sao đoán ra… À! Đoán ra rồi! Bức thư hoặc tờ truyền
đơn cần tìm trong cuốn sách của Ma-nhi-a-sa.”
Na-đê-giơ-đa Côn-xtan-ti-nốp-na gật đầu, đỏ mặt lên vì vui mừng, vì
đã hiểu. Nhưng Vla-đi-mia I-lích lại tiếp tục ra câu đố khác.
- Em biết số buồng giam của anh chưa?
- Tất nhiên là biết! Một trăm chín mươi ba!
“Anh ấy hỏi thế để làm gì nhỉ? Không phải vô cớ mà anh ấy hỏi. À,
chắc là thế này nhé! - chị suy nghĩ, - Cần phải tìm tờ truyền đơn ở trang 193.
