ống viễn kính hay kính viễn vọng của tôi, được hoàn thành tại Đại
công binh xưởng nổi tiếng thế giới của quý ngài, dựa trên những
nguyên lý cơ bản tối cao của khoa học và đạo Cơ Đốc, thành quả
mười bảy năm nghiên cứu cần cù của người đầy tớ trung thành của
quý ngài.
Galilei rời bục, lại đứng cạnh Sagredo. Mọi người vỗ tay. Galilei
cúi đầu đáp lễ.
Galilei nói khẽ với Sagredo Chỉ mất thì giờ!
Sagredo khẽ đáp Bác sẽ trả được nợ cho hàng thịt đấy, ông bạn
già ạ.
Galilei Phải, sẽ có tiền cho họ. Lại nghiêng người đáp lễ.
Quản trị viên bước lên bục Thưa ngài Đại thống lãnh, thưa các
ngài trong Hội đồng nước Cộng hòa! Một lần nữa quyển sách bách
khoa về nghệ thuật lại có thêm một trang được vinh dự viết với
những nét chữ của Venedig. Người ta lịch sự vỗ tay. Nơi đây, bậc trí
giả nổi tiếng thế giới trao cho quý ngài, và chỉ cho quý ngài thôi,
một cái ống nhìn có thể bán rất chạy; nó có thể được chế tạo rồi
tung ra thị trường bất cứ lúc nào quý ngài muốn. Tiếng vỗ tay
mạnh hơn. Hẳn quý ngài nhận thấy rằng nhờ dụng cụ này mà khi
xảy ra chiến tranh chúng ta biết được số lượng và loại tàu địch cả
hai giờ trước khi chúng biết về ta, thành ra chúng ta - do biết lực
lượng của địch - có thể quyết định truy kích, giao tranh hay rút lui?
Vỗ tay nhiệt liệt. Và bây giờ, thưa ngài Đại thống lãnh, thưa các ngài
trong Hội đồng nước Cộng hòa, ông Galilei yêu cầu quý ngài nhận
từ tay ái nữ xinh đẹp của ông cái dụng cụ ông đã phát minh, sản phẩm
qua trực giác của ông.
Nhạc trỗi lên. Virginia bước tới, cúi đầu, trao ống viễn kính
cho quản trị viên, ông này đưa cho Federzoni. Federzoni đặt nó lên
