Bây giờ ta hãy dùng cách tư duy này để suy xét các tua-bin của tôi. Người ta
có thể nghĩ rằng phát minh này thật đơn giản và hoàn mỹ. Nó là động cơ chuẩn,
nên sử dụng ngay (và dĩ nhiên đúng là vậy). Thế nhưng, vấn đề hiện tại của từ
trường xoay không phải là tạo ra ngay các loại máy vô dụng. Ngược lại, vấn đề
quan trọng nhất hiện tại là tìm cách tăng thêm giá trị của từ trường xoay. Hệ
thống hiện tại hỗ trợ cho các phát kiến phát triển cái cũ. Tuy nhiên, tua-bin của
tôi hoàn toàn khác: Nếu nó thành công, nghĩa là toàn bộ các động cơ thiết kế theo
kiểu hiện tại–thứ đã được đổ cả tỉ đô la vào đầu tư—sẽ bị loại bỏ. Do vậy, tiến
trình phát triển động cơ mới sẽ chậm và gặp nhiều trắc trở do các chuyên gia về
động cơ truyền thống sẽ tìm cách ngăn trở một cách có tổ chức.
Ngày nọ, tôi gặp một chuyện khá nản lòng. Lần đó, tôi gặp Charles F.
Scott,
bạn và trợ lý cũ của tôi. Giờ anh đang là giáo sư cơ điện ở Yale. Cũng lâu
rồi tôi không gặp anh, và rất mừng khi có cơ hội nói chuyện với anh ở ngay văn
phòng mình. Cuộc tán gẫu chuyển sang chủ đề tua-bin, và tôi rất hào hứng.
Tôi nói, đôi mắt bừng ánh hào quang của tương lai: “Scott à, tua-bin của tôi
sẽ làm các động cơ nhiệt thành sắt vụn hết!”
Scott vuốt cằm, nhìn xa xăm vẻ tính toán lắm. Sau đó, anh nói: “Vậy thì cả
thế giới này thành bãi sắt vụn hết rồi.”
Thế rồi anh bỏ đi không nói thêm lời nào.
Tuy vậy, phát minh này và nhiều phát minh khác của tôi chỉ đơn giản là
bước tiến nhỏ theo một hướng nào đó mà thôi. Khi phát triển ý tưởng, tôi đơn
giản chỉ làm theo bản năng: Tôi chỉ muốn cải tiến các loại máy hiện tại chứ
không hề nghĩ tới các ứng dụng to lớn xa vời. Để chiếc máy phóng điện cao thế
(Magnifying Transmitter) thành hình với ứng dụng như hiện tại cần mấy năm trời
làm việc để nó từ một chiếc máy giải quyết vấn đề nhỏ trở thành một giải pháp
cho các vấn đề quan trọng của nhân loại. Về cơ bản, nó không còn chỉ là một cải
tiến công nghiệp nữa rồi.
Nếu tôi nhớ không nhầm, thì vào tháng 11/1890 tôi đã thực hiện một thí
nghiệm cho kết quả kỳ lạ và hoành tráng nhất nhì lịch sử khoa học. Khi đang
nghiên cứu điện cao tần, tôi đã phát hiện ra rằng một điện trường cường độ cao
có thể được tạo ra trong phòng để thắp sáng các điện cực chân không. Thế là tôi
làm một cái biến áp để kiểm định. Ngay lần thử đầu tiên, kết quả rất tuyệt vời. Ở
thời điểm đó, thật khó để giải thích được hiện tượng lạ này có ý nghĩa như thế
