đrích đệ nhị đó một cuộc chiến tranh bảy năm trời1. Trong bảy năm đó, lúc
thì Phri-đrích thắng quân Nga, lúc thì quân Nga giáng cho Phri-đrích những
trận thất bại đau đớn; quân Nga cũng đã chiếm được Béc-lin và gần như
dồn Phri-đrích vào con đường tự sát. Sau tấn hài kịch lạ lùng ấy và sau khi
đã nhiệt liệt bày tỏ mối tình hữu hảo đời đời giữa người Đức và người Nga,
A-lếch-xan rời Béc-lin để đi thẳng đến chiến trường áo.
1. Chiến tranh bảy năm: cuộc chiến tranh xảy ra dưới thời Lu-i XV, từ
năm 1758 đến năm 1763 giữa một bên là Pháp, áo, Nga và một bên là Anh,
Phổ. Cuộc chiến tranh này làm cho nước Pháp hồi đó mất một số thuộc địa
giàu có và mang lại miền Xi-lê-di cho vua nước Phổ Phri-đrích đệ nhị.
ở Anh và ở áo, người ta mừng quýnh. Nếu toàn bộ quân đội Phổ vượt
qua rặng "núi Kim khi" và tham chiến thì Na-pô-lê-ông sẽ phải thua. Báo
chí đều đã nói như vậy sau khi hứng thú thuật lại lời thề thốt mối tình hữu
nghị Nga-Phổ trước linh cữu Phri-đrích đại đế.
Dù thế nào chăng nữa, Na-pô-lê-ông cũng buộc phải kết thúc vấn đề
trước khi nước Phổ nhảy vào khối liên minh. Ngay sau khi vừa hạ xong
thành Viên, quân Pháp không mất một viên đạn đã chiếm được chiếc cầu
lớn nối giữa Viên với tả ngạn sông Đa-nuýp, chiếc cầu độc nhất mà quân áo
không phá hoại. Việc chiếm được chiếc cầu này đã đẻ ra nhiều giai thoại,
trong đó có một câu chuyện (không chính xác lắm và được tô điểm thêm)
mà người Nga nào đã đọc phần hai cuốn chiến tranh và hoà bình đều biết
rõ. Thực tế, sự việc đã xảy ra như sau: sau khi đã không khéo cho một tiểu
đoàn cận vệ mai phục trong bụi rậm, Muy-ra, Lan-nơ, Béc-tơ-răng và đại tá
công binh Đô-đơ công nhiên tiến về phía đầu cầu có chiến luỹ và quân áo
phòng ngự, nhưng quân áo đã nhận được lệnh hễ quân địch xuất hiện thì
phải phá cầu; các tướng Pháp liền tuyên bố rằng hiệp định đình chiến vừa
được ký kết; và thế là sau khi vượt qua cầu chẳng gặp khó khăn gì, họ cho
gọi viên thiếu tướng, bá tước Au-ét-xpe đến và nhắc lại lời bịa đặt vừa rồi,
và trước cả khi Au-ét-xpe có đủ thời gian trả lời, theo hiệu lệnh đã định sẵn,
quân Pháp bất thần từ trong bụi xông ra, lao vào quân lính áo và các khẩu
pháo đã bố trí sẵn trên cầu. Chỉ trong nháy mặt, chiếc cầu đã bị chiếm. Tuy
quân áo cố chống cự lại nhưng bị đè bẹp ngay.
