Anh đứng dậy, mặc lại áo khoác, cầm điện thoại lên rồi bước ra vỉa hè hút
một điếu thuốc.
°
Bóng đèn nê ông của biển hiệu nhà hàng rực sáng trong đêm. Trời rét
căm căm, lại thêm những cơn gió lốc giá buốt. Jonathan khum tay che để
gió khỏi bạt lửa, nhưng trận gió mạnh đến nỗi anh phải bật đến hai lần mới
châm được thuốc.
°
Madeline bực bội rời chỗ ngồi và chen đến tận quầy bar để gọi một ly
whisky đúp rồi đem trộn lẫn với nước ép dứa. Trong máy quay đĩa, chất
giọng khàn sâu lắng của Leonard Cohen đã nhường chỗ cho tiếng đàn ghi ta
nhịp nhàng cùng bộ gõ của ban nhạc The Beatles, Ca khúc I Need You qua
giọng hát của George Harrison. Đó là một giai điệu đặc chất "thập niên 60",
nhẹ nhàng và ngây ngô, do "thành viên thứ ba của Beatles" sáng tác tặng
Pattie Boyd thời yêu đương, rất lâu trước khi cô rời bỏ anh để theo Eric
Clapton.
Madeline quay trở lại bàn với ly cocktail trên tay. Cô nhìn qua cửa kính
người đàn ông xa lạ cô vừa mới biết một tuần nay, nhưng cũng là người đã
xuất hiện dày đặc trong suy nghĩ của cô những ngày gần đây, đến mức ám
ảnh. Co mình trong chiếc áo măng tô, anh đang ngắm nhìn bầu trời. Ánh
sáng trắng của ngọn đèn đường mang lại cho anh vẻ mơ mộng, hơi trẻ thơ
và sầu muộn. Ở anh có điều gì đó thu hút và khiến người ta cảm động. Một
vẻ quyến rũ mộc mạc, một gương mặt dễ tạo lòng tin. Nơi anh toát lên nét
gì đó thẳng thắn, lành mạnh, tốt đẹp. Đến lượt mình, anh cũng quay ra nhìn
cô và chính vào lúc ấy điều gì đó đã thay đổi. Rùng mình, cô cảm thấy dạ
dày mình bỗng nhiên quặn thắt.
