kém chắc chắn, nai trượt chân và thở hồng hộc. Chịu đau đớn ghê gớm, nai
kiệt sức vì vất vả với lớp tuyết dày.
Sau cùng nai không nhịn được nữa. Nai đứng lại để cho bọn chó và thợ
săn đến gần, và chiến đấu với chúng. Trong khi chờ, nai ngước nhìn lên trời
và trông thấy chúng ta, nai kêu lên:
- Này, hãy chờ xem cảnh kết thúc! Sau này đi qua rừng Kolmârden,
ngỗng hãy tìm Karr, con chó, và nói lại rằng bạn già Lông Xám của Karr đã
chết một cái chết đẹp!
Nghe đến đấy, con chó già đứng dậy, đến gần Akka, và nói:
- Lông Xám đã sống một cuộc đời lương thiện. Nó quen ta. Nó biết rằng
ta là một con chó trung thực, và ta sung sướng được biết là nó đã chết một
cái chết đẹp. Giờ kể cho ta nghe...
Nó vểnh đuôi và ngẩng đầu lên cho tư thế hiên ngang và dũng cảm,
nhưng lại quỵ xuống ngay.
Đúng lúc ấy nghe tiếng người gọi trong rừng: "Karr, Karr!"
Con chó già lại đứng dậy, nó nói:
- Ông chủ ta đang gọi, và ta không muốn chậm trễ. Lúc nãy ta đã thấy
ông ấy nạp đạn vào súng. Ông ấy với ta, chúng ta cùng đi vào rừng một lần
cuối. Ta cám ơn ngỗng trời. Giờ ta đã được biết tất cả những gì ta cần biết
để mãn nguyện đi đến cái chết.
Chú thích:
[1]1Bộ là đơn vị đo lường cổ ở châu Âu, dài hơn 32cm một tí.
[2] Ở những miền lạnh của ôn đới, ngoài loài nai thường, còn có nai xứ
lạnh, cổ ngắn và gạc thì nhiều chạc dính liền nhau, làm cho gạc rộng bản và
