gốc rạ của các cánh đồng. Đằng sau dải đất màu vàng đó, rừng bách họp
thành một vòng đai rộng sẫm màu mà phía trên ở bên đông, xanh biếc một
hàng đồi; dọc chân trời phía tây thì chạy theo hình cánh cung một dãy núi
rực rỡ nhiều đỉnh nhọn, sắc như răng cưa, màu dịu và nhạt đến nỗi không
biết gọi là màu gì cho đúng, và Nils không thể nói là đỏ, là trắng, là xanh gì
cả: không có cái tên nào để chỉ cái màu ấy cả. Khắp chung quanh hồ, trong
cái dải màu vàng, gần như nơi nào cũng mọc lên những nhà thờ màu trắng
và những làng xóm màu đỏ; và ở đúng hướng đông, bên kia cái eo ngăn hòn
đảo với đất liền, một thành phố dựa lưng vào một ngọn núi che chở, trải ra
giữa một vùng phì nhiêu và trồng trọt tốt tươi. "Kìa! Một thành phố đã biết
kiếm cho mình một vị trí tốt và đẹp. Mình không biết tên nó là gì", Nils
nghĩ như vậy.
Đúng lúc ấy, chú giật bắn người. Mải mê ngắm cảnh, chú đã không để ý
thấy những người khách đến gần ngọn tháp. Họ leo những bậc thang gác
nhanh đến nỗi chú chỉ vừa kịp tìm được một chỗ nấp.
Đó là những thanh niên và thiếu nữ cùng đi bộ du ngoạn qua suốt tỉnh
Jamtland. Họ vui mừng vì đã đến thành phố Ưstersund tối qua để sáng nay
được thưởng ngoạn phong cành từ ngôi tháp đẹp Frưsưn này và nhìn thấy
khắp chung quanh xa ngoài hai mươi dặm. Họ chỉ cho nhau xem và kể tên
các nhà thờ và các cao nguyên băng tích. Gần nhất là các cao nguyên Ovik,
họ đều đồng ý về điểm này; nhưng mà cái nào trong các ngọn kia là
Âreskutan?
Một thiếu nữ lấy trong túi ra một tấm bàn đồ, trải lên đùi mình, và họ
ngồi xuống để xem. Nils lo ngại vì thấy họ ở lại lâu quá. Trong lúc họ còn ở
đấy thì ngỗng đực không thể đến đón chú được, mà chú biết là đàn ngỗng
thì đang vội tiếp tục cuộc đi xa. Giữa tiếng chuyện trò của các khách du
lịch, có lúc chú tưởng như nghe thấy tiếng ngỗng cà kíu và tiếng vỗ cánh,
nhưng mà chú không dám ra khỏi chỗ ẩn nấp.
Chú thích:
