- Các con sẽ ở lại đây cạnh mẹ, cạnh cha, gà mái trả lời. Các con sẽ ở lại
đây, quê mẹ, quê cha.
Núi Östberg
TThứ ba, 4 tháng mười
Đàn ngỗng còn ở Lapland thì còn được thời tiết rất tốt: nhưng vừa vào
đến tỉnh Jamtland là bị bao phủ trong sương mù dày đặc; cả đàn liền đáp
xuống đỉnh một quả đồi. Nils nghĩ là mình đang ở một vùng có cư dân vì
chú tưởng như nghe thấy tiếng người nói và tiếng xe kĩu kịt. Chú rất muốn
đi kiếm chỗ trú trong một cái trại, nhưng sương mù dày như thế này chú sợ
lạc mất. Cái gì cũng đầm đìa những nước và hơi ẩm. Những giọt nước đọng
lại đầu mỗi một ngọn cỏ, và hơi khẽ động là nước rơi là tà như mưa.
Chú đi vài bước tìm một chỗ trú thì trông thấy ngay trước mặt một ngôi
nhà rất cao, nhưng không lớn. Cửa đóng và không có người ở. Nils hiểu
rằng đó chỉ có thể là một ngọn tháp xây lên đấy để ngắm phong cảnh cho
đẹp. Chú quay về phía đàn ngỗng.
"Ngỗng đực tốt bụng của mình ơi," chú gọi, "cõng mình bay lên đỉnh
ngọn tháp đằng kia tí. Có thể ở đây mình kiếm được một chỗ nhỏ khô ráo
để ngủ".
Ngỗng đực nghe lời và đặt chú lên mặt bằng của đỉnh tháp; chú bé nằm
đấy, ngủ ngay, và chỉ thức giấc khi mặt trời ban mai chiếu thẳng vào mặt.
Mở mắt ra, thoạt tiên chú khó lòng mà biết được mình đang ở đâu. Đã quen
nhìn những đất hoang dã xứ Lapland, chú ngỡ rằng cái vùng trù phú như
thế, trồng trọt như thế, là một bức tranh. Vả lại mặt trời mới mọc còn đem
đến cho mọi vật những màu sắc thật lạ lùng.
Cái tháp xây trên một quả núi giữa một hòn đảo nằm ven bờ phía đông
của một cái hồ lớn. Giờ này hồ cũng phớt hồng như da trời. Bờ hồ thì vàng,
nhờ những cánh rừng nhỏ mà thu đến đã làm ngả màu vàng và vì những
