ngoài ra, nếu đủ sức thì nàng có thể lẩn tránh bằng cái chết. Cuối cùng, đó là
nghĩa vụ của nàng, cho dù nó có tàn nhẫn với nàng đến mức nào đi nữa.
Ý tưởng đó chi phối nàng đến nỗi nàng không thể nín lặng được nữa và đã
bộc bạch nó ra cho bạn bè biết. Nàng kết tội mình hèn nhát và nói rằng sẽ
ưng thuận Harry Killer với điều kiện hắn đảm bảo an toàn cho những người
còn lại, Saint-Bérain đáng thương vừa nghe nàng nói vừa khóc.
— Cô muốn làm nhục chúng tôi, tiểu thư ạ! – Amédée Florence giận dữ
kêu lên. – Và làm nhục một cách vô tích sự! Harry Killer tin chắc là sẽ bắt
được hết tất cả chúng ta và hắn sẽ không chịu bán rẻ niềm khoái trá ấy đâu.
Cho dù hắn có hứa thì cũng sẽ không giữ lời của mình!
Barsac, bác sĩ Châtonnay và cả Poncin nữa cùng lên tiếng phản đối nên
Jane phải từ bỏ dự định cao thượng nhưng vô nghĩa của mình.
Vả lại, bây giờ đường hầm đã hoàn tất. Mấy giờ nữa Tongané sẽ lẻn đi và
ngày mai anh sẽ phát lệnh khởi nghĩa giải phóng tù nhân. Buổi chiều, người
ta bắt đầu đào giếng đứng, đến nửa đêm thì đoạn ống đã nhô lên mặt đất và
Tongané trung thành biến mất trong bóng tối.
Đoạn ống đặt thẳng đứng được rút mang đi và cát đã lấp đầy cái giếng
hẹp.
Ngay trước mắt nhà máy là một góc của bức tường này, hễ thấy cơ hội
thuận lợi thì Tongané phải phát tín hiệu để chuyển vũ khí. Từ tối ngày 1
tháng Năm những người bị bao vây đã nhìn về nơi đó, họ tụ tập trên cái chòi
được dựng lên theo lệnh của Camaret trên nóc nhà của công nhân cạnh sông
Đỏ.
Nhưng như đã dự đoán, hôm ấy mong đợi chỉ tổ uổng công. Cho dù
Tongané đã lọt được vào khu nô lệ đi nữa thì anh cũng chưa có thời gian để
chuẩn bị khởi nghĩa. Tuy nhiên, sang ngày hôm sau vẫn không có tín hiệu. Ở
nhà máy, người ta bắt đầu lo ngại. Họ chỉ tự an ủi bằng một điều là đêm đó
trăng rằm sáng quá nên đằng nào cũng không thể chuyển số vũ khí đã xếp
lên chòi được.
Nỗi lo của những người bị bao vây tăng lên. Đêm ngày 3 tháng Năm tối
đen. Việc bất động của Tongané càng trở nên nguy hiểm vì trong ngày hôm
