Sau khi ra hiệu cho tôi phải tuyệt đối giữ bí mật, giáo sư Lidenbrock
xuống chiếc xuồng nhỏ đang đợi ông. Tôi cũng xuống theo và chẳng mấy
chốc, chúng tôi đã đặt chân lên đất Iceland.
Người đầu tiên mà chú tôi tìm gặp là thống đốc Iceland, nam tước
Trampe. Giáo sư nhận ra ngay người mình cần gặp. Ông liền trao lá thư giới
thiệu và hai người nói chuyện với nhau bằng tiếng Đan Mạch nên tôi chẳng
hiểu gì cả. Sau đó giáo sư kể lại là nam tước sẵn sàng giúp đỡ chúng tôi.
Sau đó chúng tôi đến gặp viên thị trưởng và lần này cũng được tiếp đón
niềm nở.
Người thứ ba mà chúng tôi gặp là một nhân vật khá thú vị mà sự cộng
tác của ông ta rất quý giá đối với chúng tôi, đó chính là ông Pridrikson, giáo
sư sinh vật học ở Reykjavk. Nhà bác học khiêm tốn này bắt đầu câu chuyện
bằng tiếng latinh và tôi cảm thấy ngay hai bên dễ dàng thông cảm nhau.
Quả thật, ông là người duy nhất mà tôi có thể trò chuyện được trong xuốt
thời gian ở Iceland. Giáo sư Pridrikson cho chúng tôi mượn hai trong số ban
căn phòng ở nhà ông để nghỉ ngơi và thu xếp hành lý.
- Thế nào Axel, - giáo sư nói – cháu thấy không, mọi việc đều suông sẻ
cả! Việc khó khăn nhất cũng đã giải quyết xong!
- Thưa chú, chuyện khó khăn nhất cũng đã giải quyết xong rồi sao?
- Chứ sao! Khó nhất là chuyện vượt biển cũng đã trót lọt. Bây giờ chúng
ta chỉ còn mỗi một việc là đi xuống lòng đất.
- Có thể chú nghĩ như vậy thôi. Nhưng sau khi đi xuống dưới chúng ta
còn phải trở lên nữa.
- Chuyện đó không mấy quan trọng đâu. Thôi, không nên mất thời gian
vô ích. Chú phải đến ngay thư viện, biết đâu lại tìm thấy một bản viết tay
khác của Arne Saknussemm!
- Trong thời gian đó, cháu xin phép đi thăm thành phố. Hya chú đi với
cháu? Chẳng lẽ chú không thích tham quan à?
- Muốn lắm chứ. Nhưng cái chú muốn tìm hiểu ở đất Iceland này không
phải nằm ở bên trên mà là ở bên dưới lòng đất kia.
Tôi ra phố và đi lang thang. Trong ba giờ đi dạo, không những tôi thăm
được hết thành phố mà còn cả vùng ngoại vi nữa. Quang cảnh chung đặt
