43
Một Mengele nào đó được một đội cận vệ người da đỏ bảo vệ, đang ở
thành phố nhỏ Mato Grosso, nhưng hắn đã thoát khỏi cuộc mai phục của
cảnh sát Brazil vào tháng Ba 1961. Vài tháng sau, hắn bị bắt ở một địa điểm
thuộc bang Minas Gerais. Một sai lầm không đúng lúc, người bị bắt là một
Waffen-SS đang đi nghỉ mát. Mengele lại một lần nữa bị phát hiện vào tháng
Hai 1962 ở một thành phố giáp Paraguay. Khách sạn nơi hắn ở bị đội quân
tinh nhuệ của cảnh sát Brazil tấn công, nhưng hắn đã rời khỏi phòng ngay
sáng hôm đó. Báo chí Argentina tiết lộ rằng hắn đã giết một nữ điệp viên
của Mossad ở Bariloche; có vũ trang và vô cùng nguy hiểm, hắn có một đội
quân riêng luôn đi cùng: từ khi cái đầu của hắn được treo giải thưởng và các
tội ác của hắn được công bố, Mengele trở thành đối tượng của những câu
chuyện hoang đường, sắp trở thành một sinh vật huyền thoại, “bác sĩ quỷ Xa
tăng, tạo vật của quỷ, không thể gọi là người cho dù bề ngoài trông giống
con người”, nhà soạn kịch Rolf Hochhuth viết trong vở kịch Phó tế năm
1963 như vậy.
Mossad không sao nhãng trước những tin đồn thất thiệt. Đội đặc nhiệm đã
đặt trụ sở tại Paris, đứng đầu là Zvi Aharoni, một trong những người phụ
trách vụ bắt cóc Eichmann. Ông này là người Do Thái ở Đức, từng thề lôi
người đồng hương cũ của mình ra trước tòa án Israel. Đơn vị này có những
thông tin chính xác và đã xác định được hai trong số những người giúp sức
cho Mengele ở Nam Mỹ, đó là Krug và Rudel, nhưng cuộc vây khốn rất
phức tạp, không thể tiếp cận được người thân trong gia đình Mengele ở
Gunzburg, còn gia đình Krug rất cảnh giác: một trong các cô con gái không
yếu lòng trước sức hấp dẫn của một playboy trong đội đặc nhiệm. Aharoni
cài cắm nhiều điệp viên ở Paraguay vì tin rằng Mengele vẫn còn lẩn trốn ở
đây, Israel nghe phong thanh hắn đã nhập quốc tịch. Ông ta cho người theo
dõi Rudel ở khắp Nam Mỹ, theo dõi Martha, chặn hết thư từ của cô và cố
