51
Bất ngờ bị Gitta tấn công, Mengele nghĩ lại khi đã khỏi bệnh. Hắn không
thích cô ta. Mái tóc vàng do tẩy màu cũng tầm thường như các điệu bộ và
đôi mắt tẻ nhạt của cô ta; khuôn mặt bóng dầu vẫn còn dấu vết mụn trứng cá
của tuổi dậy thì. Cái miệng đáng sợ và hàm răng hẳn là bị viêm nhiễm vì hơi
thở của cô ta rất hôi trong thời gian hắn nằm liệt giường và cô ta cầm lấy
cẳng chân hắn. Cô ta nói tiếng Đức tốt hơn ông chồng đần; nhưng giọng
Hungary của cô ta thì không thể chịu nổi. Tuy nhiên Gitta là người bảo đảm
mạng sống cho hắn. Nếu để cô ta lệ thuộc vào hắn, hắn sẽ được ẩn náu ở nhà
Stammer. Vì thế hắn sẵn sàng chấp nhận, hơn nữa hắn không phải không
thích trang trại Santa Luzia. Trang trại ẩn mình trong cây xanh, khí hậu vùng
này ôn hòa hơn ở Nova Europa, cảnh quan nhẹ nhàng, và hắn say mê những
chú bướm cánh đỏ, xanh, cam hay đen đốm trắng, to bằng bàn tay người
lớn. Rừng rậm đã thay thế trảng cỏ ngả màu vàng. Đồi núi và rừng chứa
đựng nguồn nước trong vắt: Serra Negra là một thành phố có suối nước
nóng từ khi người Italia tiên phong lập ra nó. Nằm trên đồi giống như một
pháo đài thời Trung cổ, trang trại nhô lên giữa vùng đồng bằng. Mengele
luôn lo lắng từ khi Eichmann bị treo cổ, nhưng hắn cảm thấy khá an toàn ở
đây, an toàn hơn bất cứ nơi trú ẩn nào kể từ khi hắn rời Argentina. Đằng sau
trang trại và đồn điền cà phê là một ngọn núi đá, một lá chắn tự nhiên bằng
vách đá và rừng rậm bất khả xâm phạm, bảo vệ sau lưng hắn.
Mengele không bao giờ ra khỏi trang trại và không gặp gỡ bất cứ ai, trừ
Gerhard, anh ta mang đến cho hắn sách báo, thuốc nhuận tràng, và đôi khi
cả đĩa nhạc cổ điển. Trước khi gia đình Stammer tiếp đón những vị khách,
những người hàng xóm ít ỏi - những người di cư giàu có gốc Đức hay Italia
- hắn sàng lọc họ bằng những câu hỏi: họ là ai, từ đâu đến, gia đình này quen
biết họ lâu chưa? Ngay cả khi đã yên tâm, hắn cũng không ra mặt. Thứ Bảy
hằng tuần, ngay sau khi chào bạn của Roberto và Miklos đến chơi, hắn liền
