làm hắn ngao ngán. Nhà Stammer muốn bán trang trại ở Serra Negra, bỏ
nghề trồng trọt và chuyển nhà. Geza được thăng chức và muốn sống gần nơi
làm việc, nhưng bác sĩ Hochbichler không muốn rời bỏ nơi ẩn náu của mình.
Nhà Mengele hoảng hốt liên lạc với Rudel, đại diện của họ ở Paraguay từ
khi thành viên khốn khổ của gia đình ra đi trong thảm họa.
Vài tuần sau, tên cựu phi công chuyển cho Gerhard một tin đầy hứa hẹn:
Klaus Barbie sẵn sàng đón nhận Mengele. “Đồ tể Lyon” đang làm ăn tối ở
Bolivia sau khi cung cấp thông tin cho cơ quan tình báo Mỹ về hoạt động
của cộng sản trong quân đội và vùng Pháp chiếm đóng ở Đức. Hai lần bị tòa
án quân sự Lyon kết án tử hình vắng mặt, ông ta đổi tên thành Klaus
Altmann ở La Paz, nơi ông ta điều hành một doanh nghiệp khai thác gỗ,
buôn lậu ma túy và vũ khí, cùng với Rudel. Được CIA và cơ quan tình báo
Đức ủng hộ, tên cựu thành viên Gestapo ấy đào tạo kỹ thuật hỏi cung dùng
cơ bắp cho các sĩ quan người Bolivia từ khi phe quân sự lên nắm chính
quyền năm 1964.
Gerhard ngây thơ thấy phương án Bolivia khá hấp dẫn. Với chiếc mũ kẻ ô
trên đầu, anh ta tưỏng tượng ra cảnh đi xuyên rừng và biên giới cùng vị bác
sĩ quý hóa và gặp Barbie, lý lịch phục vụ tại ngũ của Barbie gây ấn tượng
mạnh với anh ta. Mengele không muốn nghe về chuyện này. Chỉ riêng ý
nghĩ phải trèo lên chiếc xe nhỏ xíu của gã người Áo đã khiến hắn lạnh người
vì kinh hãi, lại còn phải di chuyển sang nước khác, lần thứ n rồi, trong khi
hắn sắp sáu mươi tuổi, không thể được. Hắn không biết Barbie, nhưng một
điều chắc chắn là hắn sẽ không thể điều khiển ông ta như hắn từng làm với
nhà Stammer. Hắn làm chủ không gian, con người và gia súc ở Serra Negra.
Hắn sẽ không gặp rủi ro nào, vả lại Rudel không đáng tin cậy và đã làm hắn
thất vọng, ông ta không tới thăm hắn từ khi hắn sống ở Brazil và cũng không
chúc mừng sinh nhật lần gần đây nhất của hắn. Ông ta chỉ quan tâm đến số
tiền hoa hồng khá hời từ nhà Mengele mỗi khi bán được xe cút kít ở
Paraguay: chỉ người bỏ rơi chính mình mới thất bại, khẩu hiệu quái quỷ ấy ít
nhất không phản lại ông ta ở điểm này. Rudel cùng với những chiếc áo vest
bằng vải cashmere và kế hoạch Bolivia của ông ta có thể biến ngay đi.
Thông tin được chuyển đi, Barbie mếch lòng, Rudel tức tối. “Mengele là vua
