69
Chủ nhật, ngày 16 tháng Năm 1976, Mengele ở cùng với nhà Glawe. Đây
là lần đầu tiên hắn tới dự asado, bữa tiệc nướng kiểu Argentina; thường thì
Ernesto và con trai Norberto đến thăm hắn, mang theo những túi bánh quy
và vài món hầm trong giỏ - Bossert đã bảo họ rằng bác Pedro ăn không ngon
miệng và không biết nấu nướng. Mặc dù vườn nhiều cây cối, nhưng
Mengele cảm thấy ngột ngạt trong ngày Chủ nhật nóng như đổ lửa ấy và bảo
Norberto đưa hắn về trước khi mọi người cùng uống cà phê, hắn xin lỗi vì
một cơn đau nửa đầu khủng khiếp đang rình chờ hắn, không, hắn không
muốn nằm nghỉ, hắn muốn về nhà càng nhanh càng tốt, “cảm ơn cháu”. Về
đến trước cửa, hắn không làm sao mở được cửa, lạ thật, hắn không đủ sức
xoay chìa khóa trong ổ, cánh tay phải tê cứng không đáp lại mệnh lệnh của
não nữa, đầu hắn bỗng đau như búa bổ, có lẽ một van bị hở và máu tràn ra
não, mạch máu vỡ ra khiến hắn không thể kêu cứu, không cử động được và
thậm chí còn nhìn không rõ, thế là hắn khập khiễng lê đến xe ô tô của
Norberto. Cậu thanh niên phát khiếp: ông già nôn lên cửa xe; môi dưới của
ông ta xệ xuống bên phải.
Nằm viện hai tuần, Mengele dần hồi phục sau tai biến mạch máu não. Các
thành viên trong gia đình Bossert và Glawe thay nhau túc trực bên giường
bệnh, sau khi ra viện về nhà, Norberto sẽ đến ở cùng hắn: tạm thời, ngay cả
khi các bác sĩ cho rằng hắn rất may mắn và sẽ chỉ còn lại rất ít di chứng thì
chú Pedro vẫn không đủ sức để sống một mình.
Cuộc sống chung giữa chàng trai Nam Mỹ và tên cựu sĩ quan quốc xã đã
kiệt sức nhanh chóng xấu đi. Norberto không đủ kiên nhẫn và cũng không
có các kỹ năng của một y tá để giải tỏa nỗi lo lắng đang giày vò Pedro. Lão
khọm ấy trở nên điên dại khi trí nhớ quay lung với hắn, hắn ném chiếc tô vít
hay quyển sách mà bàn tay phải run rẩy không giữ được nữa, phàn nàn về
cách nấu món mì spaghetti. Sau cái đêm lão khọm nằm mơ và hét lên bằng
