CHƯƠNG 8
Người Fremen nhìn nàng như Hiện thân của Đất mẹ, vì Á thánh với bổn
phận đặc biệt là bảo vệ bộ tộc bằng quyền lực tàn bạo của mình. Nàng là
Mẹ Chí tôn cho những Mẹ Chí tôn của họ. Với những người hành hương
tìm tới cầu xin nàng hồi phục cho sự cường dương hay biến những miền
cằn cỗi thành màu mỡ, nàng là hình thái phi mentat. Nàng vốn cậy nhờ vào
cái bằng chứng rằng “phân tích” là có giới hạn. Nàng tượng trưng cho sự
căng thẳng tột cùng. Nàng là gái điếm đồng trinh - hóm hỉnh, tục tĩu, độc
ác, với những giây phút bốc đồng có sức tàn phá không thua gì cơn bão
coriolis.
- Thánh Alia Con Dao, trích từ Báo cáo của Irulan
Alia đứng như người lính gác mặc áo choàng đen trên thềm phía Nam ở
đền thờ của mình, Thánh Đường mà đội quân người Fremen của Paul đã
xây cho nàng áp vào một bức tường thành.
Nàng ghét phần cuộc đời này, nhưng không biết cách nào khác để lảng
tránh ngôi đền mà không đem tới sự hủy diệt cho tất cả. Đám người hành
hương (họ thật đáng nguyền rủa!) càng ngày càng tới nhiều hơn. Bọn họ
chật ních ở hạ đền. Người bán dạo, người hành hương, và có cả những thầy
phù thủy, nhà tiên tri, thầy bói cấp thấp, tất cả đều kiếm sống bằng cách bắt
chước một cách thảm hại Paul Muad’dib và em gái Người.
Alia thấy những gói hàng màu đỏ và xanh chứa cỗ bài Tarot Xứ Cát mới
nổi bật giữa đống hàng hóa của người bán rong. Nàng thầm nghĩ về bộ
tarot. Ai đã đem chúng vào chợ Arrakeen? Tại sao bộ tarot lại nổi lên vào
đúng lúc này và đúng nơi này? Có phải để làm Thời gian lấm bùn không?
Tình trạng nghiện hương dược luôn mang tới sự nhạy cảm nào đó đối với
tiên đoán. Người Fremen khét tiếng là có khả năng đoán điềm gở. Có phải
chỉ là ngẫu nhiên khi nhiều người trong số họ nhúng tay vào những dấu
