CHƯƠNG 10
Nơi đây nằm vị thần đã đổ
Sự sụp đổ chẳng nhỏ chút nào
Chúng ta chỉ xây ngài cái bệ
Một cái bệ nhỏ hẹp và cao.
- Thơ trào phúng Tleilaxu
Alia hạ thấp người, tì khuỷu tay lên đầu gối, cằm dựa trên nắm tay, nhìn cái
xác trên đụn cát - nắm xương và ít thịt rách nát của thứ đã từng là một phụ
nữ trẻ. Bàn tay, đầu và phần lớn thân trên đã mất - bị ngọn gió coriolis ngốn
ngấu. Mặt cát xung quanh in đầy vết chân của các bác sĩ và quan quốc khố
của anh trai nàng. Họ đều đã rời hiện trường, tất cả, chỉ trừ những nhân
viên nhà xác đang đứng về một bên, cạnh Hayt, người ghola, chờ nàng kết
thúc cuộc xem xét bí hiểm xem điều gì đã được viết ở đây.
Bầu trời màu lúa mì ôm lấy hiện trường trong thứ ánh sáng xanh xám
thường thấy vào buổi giữa chiều ở những vùng vĩ độ này.
Tử thi được phát hiện vài giờ trước bởi một người đưa tin đang bay ở độ
cao thấp. Thiết bị của anh ta đã phát hiện ra dấu vết yếu ớt của nước ở nơi
vốn không có nước. Cuộc gọi của anh ta kéo các chuyên gia tới đây. Và họ
đã biết được - điều gì? Rằng đây là một phụ nữ trẻ người Fremen khoảng
hai mươi tuổi, nghiện semuta... và rằng cô ta đã chết tại đây giữa lò lửa sa
mạc dưới tác dụng của một thứ độc tố tinh vi có nguồn gốc Tleilaxu.
Những cái chết trong sa mạc không phải là hiện tượng quá hiếm gặp.
Nhưng một người Fremen nghiện semuta là hiện tượng hiếm có tới mức
Paul cử nàng tới đây xem xét hiện trường theo cách mà mẹ họ đã dạy họ.
