Khi đọc tác phẩm Summa Theologica (Bản tóm tắt về thần học) của Thomas
Aquinas
được viết vào tám thế kỷ trước, bạn sẽ thấy các mục với tên gọi
như “Questio”, sau đó là “Praeteria”, “Objectiones,” “Sed Contra,”
…
diễn đạt với sự chính xác gần như tuyệt đối các luận đề mà cuốn sách muốn
phản biện và tìm ra những khiếm khuyết trong đó rồi mới đưa ra lập luận
bác bỏ. Nếu bạn nhận thấy ở đây có sự tương đồng với Kinh Talmud thì đó
không phải là ngẫu nhiên đâu: có vẻ cả hai phương pháp này đều khởi nguồn
từ lối tư duy pháp lý thời La Mã.
Hãy chú ý đến những lập luận người rơm
đi kèm, trong đó người ta
không chỉ trích ra một câu nói mà còn đưa ra lời diễn giải hay khuyến khích
những lối diễn giải sai. Với tư cách là một tác giả, tôi cho rằng người
rơmkhông khác gì kẻ trộm.
Trong thị trường mở, một số loại dối trá khiến mọi người coi kẻ phạm tội
như người vô hình. Vấn đề không nằm ở lời nói dối, mà nằm ở hệ thống đòi
hỏi một chút sự tin tưởng. Bởi lẽ, những kẻ phát tán sự dối trá không tồn tại
được trong những xã hội cổ đại.
Nguyên tắc khoan dung
quy định rằng bạn phải làm sao để hiểu một
thông điệp như thể chính bạn là tác giả của thông điệp đó. Điều đó, cùng với
thái độ ghê tởm những sự vi phạm nguyên tắc này, là tương thích với Lindy.
Ví dụ, Isiah 29:21 khẳng định: đó là những kẻ dùng lời nói làm cho người ta
bị kết tội, và cho người xử án tại cửa công phải mắc bẫy; chúng dùng những
lời lẽ vô căn cứ làm cho người công chính bị gạt ra ngoài. Kẻ xấu xa gài bẫy
bạn. Hành động vu khống từng là một trọng tội ở Babylon, theo đó kẻ kết tội
người khác sai sẽ bị trừng phạt như thể chính hắn đã gây ra tội đó.
Tuy nhiên, trong triết học, nguyên tắc khoan dung này – trên cương vị là
nguyên tắc – chỉ mới được 60 tuổi đời. Cũng như đối với nhiều thứ khác,
nếu nguyên tắc khoan dung này trở thành nguyên tắc, thì đó là vì một số
thông lệ đạo đức cũ đã bị loại bỏ.
