Nhưng mặc kệ Lương Mậu cầu kiến như thế nào, đều bị Lý Quang Bật
từ chối khéo, nói Tiêu đại nhân đi đường mệt nhọc không muốn kinh động
quan lại địa phương, đành từ bỏ, nhưng trong lòng cũng khó tránh khỏi oán
thần Tiêu Duệ vài tiếng quá kiêu căng.
Kỳ thật Tiêu Duệ căn bản không ở trong đội ngũ, ngồi trong xe ngựa
chính là thị nữ bên người Tú Nhi mà mấy cô gái Tiêu gia cứng rắn kín đáo
đưa cho Tiêu Duệ. Tiêu Duệ đi xa nhậm chức Tây Vực, theo luật tự nhiên
không thể mang theo gia quyến. Nhưng mang một thị nữ hầu hạ vẫn không
tính vi phạm quy định.
Ngay ngày thứ ba sau tết Nguyên Tiêu, một trận tuyết che phủ đất trời
rơi xuống Hà Tây. Mà ngay khi gió tuyết ngừng lại, trong gió lạnh gào thét,
Tiêu Duệ lại cải trang một mình mang theo Lệnh Hồ Xung Vũ và Lý Tự
Nghiệp, còn có mấy người thân binh, phóng ngựa chạy tới thành Sa Châu
mà kiếp trước hắn nghe tiếng đã lâu.
Chỉ có điều thành trì này quá nhỏ, xa xa nhìn lại, tường thành thấp bé
xây bằng gạch vương thật là rách nát, thậm chí có mấy chỗ còn trũng xuống
vài cái động sâu bao trùm đấy tuyết đọng và cát bụi, điều này làm cho
người ta lạc vào cảnh giới kỳ lạ, Tiêu Duệ nhiều ít cho chút thất vọng,
không khỏi âm thầm lắc đầu.
Đó là thành cổ Sa Châu trên sách vở ghi “Đôn Hoàng núi tuyết làm
thành, Thanh Hải lấy hồ Minh Sa vòng quanh, dẫn sông Đảng vào, trước
dương quan sau ngọc môn, dựa theo phương tây mà chế thành trên sa mạc,
chìa khóa cực biên”?
- Cổ Sa Châu dưới núi Minh Sa, một đám mây vàng ôm trọn gò đất,
đường tơ lụa thê lương thành quá khứ, tiếng lục lạc cùng tiếng người lộn
xộn.
