CHƯƠNG 2
---
❊ ❖ ❊---
TỪ BÙN ĐẾN ĐÁ
L
ịch sử Ai Cập được chia theo các triều đại, khoảng thời gian một dòng tộc
nắm quyền cai trị đất nước. Có 31 triều đại, được chia thành ba giai đoạn lớn:
Tảo Vương quốc, Trung Vương quốc và Tân Vương quốc.
Ngay từ triều đại đầu tiên, pharaoh đã rất để tâm tới chuyện lăng mộ. Ban
đầu, pharaoh được chôn cất ở Abydos, phía tây sông Nile. Lăng mộ là căn
phòng nằm dưới lòng đất được khắc từ đá. Qua thời gian, lăng mộ lớn dần.
Chúng được lót bằng gạch bùn và bao quanh bởi ngôi mộ nhỏ chứa thi thể
người hầu được hiến tế để phục vụ đấng quân vương ở thế giới bên kia.
Mộ thất hoàng gia bắt đầu được xây cao bằng công trình gạch bùn có tên gọi
mastaba. Đó là những bệ đá với sườn dốc. Chúng cao tầm chín mét và có cửa
dẫn đến phòng chôn cất. Căn phòng bí mật này chứa nhiều vật báu.
Một trong những ngôi mộ lớn nhất thuở đầu gìn giữ thi thể nữ hoàng nhiếp
chính Merneith. Bà là vợ pharaoh Djet. Khi pharaoh băng hà, hoàng tử Den
vẫn còn quá nhỏ để cai trị đất nước. Bởi vậy Merneith phải thực thi bổn phận.
Các nhà khoa học coi bà là một pharaoh. Hầm mộ của bà được đặt gần lăng mộ
của các pharaoh nam giới khác. Nếu Merneith đích thực là pharaoh, bà sẽ là
một trong những nữ hoàng đầu tiên trên thế giới.
Pharaoh đầu tiên của triều đại thứ ba là Djoser. Ông bổ nhiệm nhiều người
tài vào các vị trí quan trọng. Một trong số đó là học giả Imhotep. Ông đã thiết
kế loại hầm mộ mới phô trương sức mạnh của Djoser. Đó làmastaba bằng đá
chứ không phải gạch bùn. Bên trên là mastaba thứ hai, nhỏ hơn. Tiếp theo là
bốn mastabakhác, lần lượt nhỏ hơn.
Kết quả đã tạo ra Kim tự tháp Bậc thang.
Nằm ở Saqqara, ngang qua sông Nile từ phía Memphis, Kim tự tháp Bậc
thang vẫn còn tồn tại đến ngày nay. Đó là công trình kiến trúc vĩ đại đầu tiên
được làm từ đá. Giống như những kim tự tháp khác, nó nằm ở phía tây sông
