lại. Cầu sai Thể ra khỏi thành đón đánh. Thành gần bờ sông, quân ở thuyền
của Huệ ngửa trông lên chân thành cao hơn 2 trượng, không thể ngửa lên
bắn được, Thể bắn súng lớn chìm một chiếc thuyền, quân Huệ hơi lùi. Chợt
khi nước sông lên mạnh thuyền sát đến thành, chiếu vào thành mà bắn, rồi
cho quân bộ vây các cửa thành. Thể cùng hai con hết sức đánh, chém giết
được vài trăm người. Thuốc đạn đều hết, sai người xin ở Cầu, Cầu không
cho, Thể cả giận, muốn vào thành giết Cầu trước rồi sau mới ra đánh, thì đã
thấy trên thành dựng cờ trắng rồi. Thể lại vây quân đem dao ngắn đánh
tiếp, giết được vài mươi người, hai con đều chết ở trận. Thể sức kém, cũng
tự đâm cổ chết ở trên bành voi. Huệ đem quân đánh vào thành giết rất dữ,
quân miền Bắc ở trong thành vài vạn người đều giết hết cả. Người nào chạy
ra ngoài thành, thì dân tranh nhau giết chết. Đốc thị là Nguyễn Trọng
Đương cũng chết ở trong đám loạn quân. Cầu trói tay về sau lưng xin hàng,
quân Tây Sơn đưa về Quy Nhơn giết đi.
Huệ đã đánh được Ngô Cầu, nhân thế thắng đánh Động Hải, tướng giữ
thành là Ninh Tốn bỏ thành trốn. Huệ mới sửa sang giới cũ La Hà, muốn
chia giới hạn để giữ. Bấy giờ, Chỉnh nói với Huệ rằng: Tướng quân một lần
đem quân đi mà định được Thuận Hoá, uy thanh lừng lẫy đến Bắc Hà. Về
đạo hành quân, một là thời, hai là thế, ba là cơ hội, ba điều ấy có thể lợi
dụng được thì đến đâu cũng thắng. Nay ở Bắc Hà tướngười quân kiêu, ta
nhân thế đại thắng mà lấy, thế gọi là kiêm nước suy yếu lấy nước đương
loạn, coi kinh nước sắp mất. Thời và cơ hội ấy không nên bỏ mất.
Huệ nói: Bắc Hà rất nhiều nhân tài, há nên khinh dị. Chỉnh nói: Nhân tài
Bắc Hà duy có một mình Chỉnh này thôi, Chỉnh đi rồi là không còn ai nữa,
xin Quốc công chớ ngờ. Huệ cười nói rằng: Người khác không đáng ngờ,
ngờ hoặc ở ông thôi. Chỉnh tái mặt đi, nói từ tạ rằng: Chỉnh cũng tự cử
mình là kẻ hèn ngu, để nói quá là Bắc Hà không có nhân tài đó thôi. Huệ lại
lấy lời nói khác để yên ủi Chỉnh rằng: Nước đã lâu vài trăm năm, một sớm
cướp mà lấy, người ta gọi quân ấy là quân gì? Chỉnh nói rằng: Nay Bắc Hà
có Đế lại có Vương, là việc tai biến đến cực từ xưa đến nay, họ Trịnh tiếng
